Kansai International Airport er placeret på en kunstig ø i centrum af Osaka Bay, lige ud for Honshus kyst. Lufthavnen blev åbnet i 1994 for at reducere belastningen på den eksisterende lufthavn.
Årsag til at bygge lufthavnen
Den 4. september 1994 blev Kansai Lufthavn indviet. Hovedterminalbygningen er tegnet af den italienske arkitekt Renzo Piano. Siden åbningen er lufthavnen kommet ind i Guinness Rekordbog som ejer af den længste passagerterminal i verden. Længden af hovedbygningen er 1,7 km.
Grunden til at bygge lufthavnen på en kunstig ø er enkel: Designerne tog højde for den triste oplevelse med at bygge Tokyo International Airport, da masseprotester begyndte på grund af starten på arbejdet på landet. Uden at ville gentage tidligere fejl, besluttede myndighederne at bygge en kunstig ø ud for kysten. Fremkomsten af en ny lufthavn skulle øge investeringsstrømmentil præfekturet, genopliv regionens forretningsliv og afhjælp trængsel i nabolufthavne.
Bygning af Kansai Lufthavn
Opførelsen af den kunstige ø begyndte i 1987. I 1989 var konstruktionen af øens stenbase afsluttet. Under byggeriet blev der brugt 180 millioner kubikmeter jord.
Den massive byggeplads involverede 10.000 arbejdere, som brugte mere end 10.000.000 arbejdstimer på stedet på tre år. Det var dog ikke uden undtagelser. Under udvælgelsen af byggefirmaer og konkurrencen om arbejde udbrød en skandale.
Amerikanske virksomheder har anklaget den japanske regering for at manipulere resultaterne af konkurrencen til fordel for lokale entreprenører. Historien fortsatte, da udenlandske flyselskaber efter åbningen af lufthavnen sagde, at de blev forfordelt til fordel for lokale luftfartsselskaber ved ikke at stille nok start- og landingspladser til rådighed.
Tekniske problemer under byggeriet
Projektet er blevet et af de dyreste i flyvepladsbyggeriets historie. Det tog 20 år at planlægge og designe, tre år at bygge, og investeringen var $15.000.000.000 til 1991-priser
Det var dog ikke muligt at tage højde for alle vanskelighederne ved opførelsen af lufthavnen. Selvom øen oprindeligt forventedes at bosætte sig med to meter, var bebyggelsen i 1999 i størrelsesordenen 8 meter, meget mere end forudsagt. På trods af dette forbliver Kansai International Airportet af de mest imponerende arkitektoniske projekter bygget i 1990'erne og en af de travleste lufthavne i Japan.
Sådan kommer du til Japan
Indtil for nylig var Japan et af de eksotiske lande for russere. Dette skyldtes den japanske regerings særlige holdning til udstedelse af visa til russiske statsborgere. Dog er visumpolitikken for Land of the Rising Sun forskelligartet. For eksempel kan borgere fra 53 lande rejse ind i landet i op til 90 dage uden visum.
Borgere fra syv lande, herunder Østrig, Storbritannien og Tyskland, kan rejse ind i Japan uden visum i tre måneder, men forlænge gyldigheden af opholdstilladelsen til seks måneder ved ankomsten. Borgere fra Brunei, Thailand, Indonesien har ret til visumfri indrejse til Japan i en periode på højst 14 dage.
Med hensyn til borgerne i Rusland var der indtil for nylig en række strenge betingelser påkrævet for at få et visum. Turisten skulle fremlægge en rejsekupon med en fuldstændig beskrivelse af ruten, opholdssteder, seværdigheder, der skulle besøges i planerne, en indikation af formålet med besøget.
Siden 2017 er det dog blevet meget nemmere at få et visum. I dag kræves der for at få et turistvisum et udfyldt visumansøgningsskema, et udenlandsk pas, en kopi af et internt pas, et dokument, der bekræfter muligheden for at betale for rejsen og booking af flybilletter. Samtidig udstedes visummet uden at betale det konsulære gebyr, hvilket gør det særligt attraktivt.
Osaka City Landmarks
På trods af at Kansai International Airport, som ligger i Osaka, betjenes af adskillige flyselskaber, vil det ikke være muligt at komme til den fra Rusland med direkte fly. Oftest kræves en overførsel i Tokyo, men den billigste måde at komme til byen på vil være en rute med et af de kinesiske flyselskaber og et skifte i Beijing.
Selvom ture fra Moskva til Japan stadig er efterspurgte blandt russere, er selvorganiserede rejser blevet mere og mere populært på det seneste. Det kan se ud til, at Japan er et meget dyrt land. Dog koster overnatning på et kapselhotel omkring 20 USD pr. nat. Denne pris kan sammenlignes med et hostel i Milano.
Osakas mange attraktioner omfatter middelalderborgen fra det 16. århundrede, National Art Museum, Oriental Pottery Museum og History Museum. Bunraku National Theatre og Kabuki-teatrene er også meget populære blandt turister. Men en turist vil ikke være i stand til at passere adskillige buddhistiske og shinto-helligdomme.
