Italiens befolkning er på over 60 millioner mennesker, hvilket bringer staten til en førende position i Europa (på 4. plads efter Tyskland, Frankrig og Storbritannien). Befolkningen i Italien er single-etnisk - mere end 94 % er italienere.
Hvis man ser på beskæftigelsesstrukturen, kan man se en ret høj procentdel af faldet i antallet af job i visse brancher, men samtidig en støt stigning i beskæftigelsen inden for handel, bank og forsikring er en almindelig tendens i højt udviklede lande. Befolkningen i Italien bor for det meste (over 70%) i byer, hvoraf de største er Rom (2,72 millioner), Milano (1,3 millioner), Napoli (964 tusind) og Torino (906 tusind). Staten har en diversificeret industri-agrar økonomi med et industrielt nord domineret af private virksomheder og et mindre udviklet agrart syd med relativt høj arbejdsløshed.
Den italienske økonomi er hovedsageligt drevet af fremstillingforbrugsvarer af høj kvalitet produceret af små og mellemstore virksomheder, hvoraf mange er familieejede. Mange kendte mærker af tøj, fodtøj, vinfremstilling, biler og andre ting har deres faciliteter i Italien. Disse er Dolce&Gabana, Gucci, Ferrari, Lamborgini, Versace, Nutella, Martini og andre.
Selvfølgelig er en af de vigtigste indtægtskilder for staten turisme, for nu betragtes Italien som et af de mest populære lande i verden blandt rejsende. Hele dens tusindårige historie er blevet legemliggjort i mange historiske arkitektoniske monumenter. Rom, med dets attraktioner: Colosseum, Forum, Pantheon, samt Vatikanets dværgstat, er de mest besøgte
turistby i Italien. Ud over Rom er enhver feriegæst forpligtet til at besøge Venedig - "Byen på vandet", som mange tildeler titlen som den smukkeste by i verden. Imponerende og majestætiske paladser danner en slags mystisk verden, hvor gotikkens passive elegance sameksisterer med barokkens storslåede luksus. Samtidig kan man i alle afkroge af dette "paradis" høre vandsprøjtet, som ved at vaske bygningers sokler afspejler arkitektoniske frembringelser. Du kan ikke skrive om alle turiststeder i Italien på én gang, du skal skrive mere end ét bind. Vi lister dog resten af de mest populære attraktioner: Firenze med dens majestætiske katedral Santa Maria del Fiore, det skæve tårn i Pisa i Pisa og anden historisk arv i Milano, Napoli og Torino. Søfart er også kendt
feriesteder ved Middelhavet og Adriaterhavet. Ifølge nogle rapporter stiger befolkningen i Italien i turistsæsonen med 5-10 millioner mennesker.
I øjeblikket går Italiens økonomiske udvikling støt fremad, takket være adskillige investeringer, stabil vækst i eksporten og en stigning i servicesektorens niveau. Der er dog også nogle problemer. For det første har landet en betydelig skyggeøkonomi, som ifølge nogle skøn er så meget som 15 % af BNP. For det andet er der et fald i efterspørgslen efter italienske produkter på massemarkedet. Befolkningen i Italien sætter også sit negative præg - landet har en relativt lav fødselsrate, hvor den såkaldte "aldring af nationen" observeres.
