For omkring to århundreder siden var Canada en koloni af Frankrig, hvorefter det var en koloni af Storbritannien i næsten hundrede år. Canada opnåede uafhængighed som en selvstyrende besiddelse af det britiske imperium i 1867. Indirekte var staten underordnet den britiske monark, repræsenteret i Canada af guvernøren. Faktisk blev landet styret af det lokale parlament og regering.
På et tidspunkt, hvor canadierne stædigt kæmpede for uafhængighed, var økonomien i deres land, på den ene eller den anden måde, domineret af en velhavende sydlig nabo - USA. Amerikanske iværksættere investerede i udviklingen af canadiske ressourcer. Som et resultat fik amerikanerne en fortjeneste, og canadierne fik job og løn.
Canadas befolkning er multietnisk. Den er baseret på to nationaliteter: fransk-canadiere og anglo-canadiere.
Ti tusinde franske bosættere, der ankom til Canada i det 17.-18. århundrede, er nu blevet til syv millioner franske canadiere. Denne gruppe udgør 31 % af landets samlede befolkning.
Canadas befolkning består for det meste af anglo-canadiere. Efterkommere af folk fraStorbritannien udgør omkring 58% af landets samlede befolkning. Yderligere 11 % er oprindelige folk og immigranter fra andre lande.
De officielle sprog i Canada er engelsk og fransk.
Fordi hovedposterne i landets økonomi hovedsageligt er fordelt blandt anglo-canadiere, blusser etniske konflikter op fra tid til anden. Franske canadiere bor for det meste i provinsen Quebec og udtrykker regelmæssigt ønsket om og intentionen om at skabe en uafhængig fransk-canadisk stat.
De oprindelige folk i Canada omfatter indianere (ca. 1 million mennesker) og eskimoer (ca. 50 tusinde mennesker). Det første oprindelige folk dukkede op på Canadas territorium for mere end 25 tusind år siden og kom hertil fra Asien.
Canadas befolkning omfatter også ret mange grupper af andre etniske grupper: tyskere (ca. 1 million), hollændere (ca. 500 tusind), polakker, kinesere, jøder, russere, ukrainere, portugisere og andre.
I dag er en tredjedel af Canadas befolkning dannet af strømmen af emigranter. En stor procentdel af dem, der kommer til Canada for permanent ophold, er fra SNG-landene og landene i det britiske Commonwe alth. Den naturlige stigning i landets befolkning er 6,4%.
Canadas befolkningstæthed er 2,8 mennesker pr. kvadratkilometer. Samtidig er befolkningen i landet meget ulige fordelt. Det meste af befolkningen i Canada (ca. 90%) er koncentreret i det område, der er adskilt frastatens sydlige grænse i en afstand på højst 200 miles. Følgelig tegner de sydlige provinser Quebec og Ontario sig for to tredjedele af Canadas samlede befolkning, og tætheden her er omkring 150 mennesker pr. kvadratmeter.
De nordlige provinser af landet, som tegner sig for 70 % af dets territorium, er ekstremt dårligt befolket: kun 1,5 % af den samlede befolkning bor her. For det meste er de repræsentanter for oprindelige folk. Øerne i den canadiske øgruppe er fuldstændig ubeboede.
