Washington Lufthavn er opkaldt efter den legendariske udenrigsminister John Dulles, der tjente under præsident Dwight Eisenhower. Mere end tres tusinde passagerer, der flyver til 125 lande i verden, bruger lufthavnstjenesterne dagligt.
En kort historie om lufthavnen
Washington tiltrækker millioner af rejsende hvert år. De er ivrige efter at besøge den amerikanske hovedstad med den hensigt at se verdensberømte vartegn eller besøge et af de mange luksuriøse museer.
Spørgsmålet om at bygge en ny, rummelig Washington-lufthavn, der er i stand til at håndtere den stadigt stigende passagertrafik, blev rejst i 1948. Flere forskellige placeringer blev oprindeligt foreslået til opførelsen af den nye flyveplads. Det var blandt andet planlagt og et sted i umiddelbar nærhed af Pentagon. Præsident Eisenhower tog dog personligt den endelige beslutning om byggepladsen i Washington Lufthavn.
Historien om opførelsen af en ny storbylufthavn blev overskygget af den tvangsmæssige beslaglæggelse af land fra det indianske samfund. En sådan handling blev stærkt kritiseret af progressiveoffentlige organisationer i USA, men kritikken kunne ikke stoppe byggeriet.
Design og konstruktion
Opførelsen af landets hovedlufthavn, 42 kilometer fra centrum af hovedstaden, blev overdraget til byggefirmaet Allan og Whitney, men projektet er udviklet af den finsk-amerikanske stjernearkitekt Eero Saarinen, der kom op. med den genkendelige silhuet af hovedterminalen.
Udover de tekniske bygninger omfattede projektet en kunstig sø, et grønt område og en lav hotelbygning. Også ifølge projektet nærmede to veje sig lufthavnen på forskellige niveauer, hvilket gjorde det muligt at adskille strømmene af ankommende og afgående passagerer. En sådan ordning blev efterfølgende generelt accepteret.
Lige fra begyndelsen var det antaget, at der udover vejtransport ville køre et tog til lufthavnen. Nu er der imidlertid truffet beslutning om at bygge en særlig metrolinje i 2020, som skal forbinde lufthavnen med byens centrum.
Udvikling og download
Den første regelmæssige passagerflyvning fra lufthavnen blev foretaget den 19. november 1962 i New Jersey, og to år senere modtog lufthavnen den første transatlantiske non-stop-flyvning. Det var i denne lufthavn, at jetliners æra i USA begyndte, da den første flyvning blev foretaget i 1970 i nærværelse af Pat Nixon.
I 1980'erne blev det klart, at lufthavnen i stigende grad overtog funktionerne som en docking-hub, hvilket krævede en ændring i lufthavnens design, for nu havde ikke alle passagerer brug forbesøge hovedterminalen. For bedre organisering af passagertrafikken blev lufthavnen rekonstrueret, og der blev bygget bypass-korridorer, som gjorde det muligt for transitpassagerer at reducere den tid, der kræves til en transfer.
Destinationer og flyselskaber
I øjeblikket flyver 42 flyselskaber til lufthavnen og flyver til mere end hundrede lande rundt om i verden. Det vigtigste flyselskab for havnen er dog United Airlines, som flyver både internation alt og inden for USA.
Mere end 600 starter og landinger finder sted i lufthavnen hver dag, hvilket gør den til en af de travleste i USA. Det er til denne hovedstadsluftterminal, at det største russiske luftfartsselskab Aeroflot, såvel som AirIndia og mange andre store selskaber, flyver.
Det er også værd at nævne, at Washington Dulles Lufthavn er en af tre, der betjener den amerikanske hovedstad. Også til hovedstadens lufthub er lufthavnen. Ronald Reagan og Targut Marshall.
