Når du går rundt i Georgiens hovedstad, kan du ikke ignorere den gamle by. Det er der, på højre bred, at du vil se et gråligt massiv på en klippe, som, det ser ud til, er ved at falde lige ned i floden. Her er Metekhi-templet - et vartegn for Tbilisi, anerkendt som et ægte symbol på den antikke by.
Den ortodokse kirkes vanskelige skæbne
Tbilisi er en gammel by, der har overlevet mange skæbneslag. Denne skæbne omgik ikke templet. I oldtiden lå et storslået kongepalads ved siden af, omgivet af mange bygninger og stærke mure.
Sådan et kvarter understregede kun templets storhed. Men i 1255 angreb den tatar-mongolske hær Georgien, udslettede paladskomplekset og forårsagede alvorlige skader på selve kirken. Et par århundreder senere blev bygningen erobret af tyrkerne og derefter af perserne. Metekhi-templet i Tbilisi er kun kommet ned til os takket være de georgiske herskeres udholdenhed og kærlighed. Hver konge betragtede det som sin hellige pligt at genoplive denne gamle bygning.
Bygningen dervises for vores øjne i dag, genopbygget i det XIII århundrede, og kuplen blev rejst i XVIII. Metekhis tempel forventedes også at ændre sig under Georgiens indtræden i det russiske imperium. Derefter blev der organiseret et fængsel i bygningen. Kun i de sovjetiske år blev arkitekturens mirakel befriet fra en sådan skæbne. Under Stalins regeringstid planlagde Beria at jævne kirken med jorden. Kunstneren Dmitry Shevardnadze i slutningen af 30'erne af det XX århundrede var stærkt imod denne ordre, som han selvfølgelig bet alte med sit liv. Ikke bange for henrettelse reddede denne helt den gamle bygning, symbolet på Tbilisi. For sognemedlemmer åbnede kirken først sine døre i 1988.
Hvorfor hedder kirken sådan?
Forskere mener, at siden Metekhi-templet oprindeligt blev bygget ved paladskomplekset, så kommer dets navn derfra. Faktisk, i oversættelse fra det græske sprog, lyder "palads" som "methochia". Ingen ved, af hvilken grund dette sted i dokumenterne oprindeligt omtales i flertalsformen ("metechni", "metehta"). Ifølge forskere var kong Demeter I den første til at bruge dette ord, men måske mente han landsbyen Metekhi.
Navnet på kirken i dens moderne version har været kendt og brugt siden det 18. århundrede.
Dronning Shushanik som et af symbolerne på Metekhi-templet
Ikonet for den store martyrdronning Shushanik opbevares i templet. Ethvert sognebarn, der kender historien om denne kvinde, beder foran hendes ansigt og beder om at opfylde sit ønske. Shushanik levede under kong Vakhtang I Gorgosals regeringstid og var hustru til Vasken, herskeren over den sydlige del af Kartli. I løbet afen af sine militære kampagner gav han afkald på troen og adopterede zoroastrianisme. Herskeren gav offentligt afkald på sin første kone og tog shahens datter som sin hustru og lovede, at hans tidligere familie ville følge hans eksempel.
Shushanik hørte om sin utro mands tanker og forlod ikke sin celle og bad for sig selv og sine børn. Ved festen, som hun måtte deltage i efter sine slægtninges overtalelse, tvinger Vasken sin kone til at acceptere en ny tro, men hun nægter. Så slår herskeren kvinden og kaster hende i et fangehul ved paladset. Kristne præster tog sig af hende. Da Vasken vender tilbage fra endnu mere forbitret militærkampagne, tager han fat i Shushanik, trækker hende over tornene og kaster hende i fængsel for evigt.
I seks lange år tilbragte den tidligere dronning i fængsel og bad konstant for de mennesker, der kom til hende. Det menes, at folk gennem hendes bønner modtog opfyldelsen af deres ønsker. I 475 blev dronning Shushanik syg og døde. Relikvier fra den store martyr blev begravet nær Metekhi-kirken.
Christian helligdom interiør
Det officielle navn på den ortodokse katedral er Jomfruens himmelfartskirke. Templets indre har ændret sig betydeligt gennem de lange århundreder af dets eksistens. De engang cirkulære buer blev til lancet. Dette er en fortjeneste ved restaureringen af det XVIII århundrede. Mange af kalkmalerierne er ikke bevaret, så bygningens vægge er for det meste kun grå. Men de hellige ikoner, der er kære for sognebørn, opbevares her. En af dem hedder "100.000 Martyrs of Metekhi" og hænger på templets væg på sydsiden.
Ikonet, der forestiller ansigtet på St. Abo, malet i olie, er blevet så sort med tiden, at det er svært at skelne billedet på det. Sørg for at være opmærksom på kirkens portik. Dette er en kompleks struktur lavet af sten, som har overlevet til vores tid uændret. Selv vinmønstre, populære i det 13. århundrede, er blevet bevaret her. Metekhi-templet, det eneste i Tbilisi, er vogteren af denne form for udskæring. Det er umuligt at være gæst i Georgiens hovedstad og ikke besøge en kristen helligdom.
Hvor er Metekhi-templet i Tbilisi?
Kirken ligger i den gamle bydel på bredden af Kura-floden, nær broen af samme navn. Adresse: Metekhi rise, 1. Dette område er et meget attraktivt sted at gå, her kan du se en masse interessante ting.
Det er nemt at komme hertil. Der er to måder at gøre dette på:
- Med metro, til Avlabari-stationen.
- Med bus, kør til stoppestedet European Square. Følgende ruter kører her: 31, 44, 50, 55, 71, 80, 102.
Hvis du rejser med privat køretøj, bliver det endnu nemmere at komme til stedet. Kirken er åben for besøgende fra klokken 9 til 16. Adgang til Metekhi-templet er gratis, men donationer er ikke forbudt.
Turister, der besøger Georgien for første gang, bør bestemt besøge denne vidunderlige kirke, fordi den er byens kendetegn.
