Saudi-Arabiens hovedstad, byen Riyadh, spiller en vigtig rolle i den moderne verden. Hvis vi vender os til historiske data, kan vi se, at handelsruter over land og karavaneruter krydsede hinanden på dette sted. Ved dette kryds blev der dannet en håndværkerlandsby. Riyadh voksede ud af denne landsby. I 1233 blev byen ødelagt af egypterne. Men allerede i 1240 blev den restaureret og omgivet af en fæstning, hvori der var en moské og herskerens palads.
I anden halvdel af det 16. århundrede, efter tilfangetagelsen af Abulaziz bin Abdulrehman Al Faisal, bliver byen hovedstaden i en stat, som araberne forsøger at skabe, og drager fordel af Tyrkiets svage politiske indflydelse.
I 1744 blev den første Sudov-stat oprettet, som efter 73 år blev ødelagt af Det Osmanniske Rige. I 1824 blev den anden saudiske stat skabt af det saudiske dynasti med hovedstad i Riyadh. Efter 65 år blev landet erobret af Rashid-dynastiet. I 1902 begyndte det saudiske dynasti at forsøge at genvinde kontrollen over Arabien med hjælp fra Tyrkiet og Storbritannien. I 1920år Rashid-dynastiet blev væltet.
Siden det 19. århundrede har der været en aktiv politisk bevægelse for samlingen af stammerne, der bor i landet, og for befrielsen fra tyrkisk styre, og hovedstaden i Saudi-Arabien bliver dens centrum. Målet med denne bevægelse var at skabe en samlet stat med centraliseret magt. Som et resultat blev Kongeriget Saudi-Arabien etableret i 1932, hvis hovedstad forblev i byen Riyadh.
Riyadh forblev en typisk arabisk by indtil 50'erne. XX århundrede. Hovedbygningen var emirens palads. På smalle snoede gader var der adobehuse med gårdhaver. På dette tidspunkt opdages enorme olieforekomster i Saudi-Arabien. Landet er ved at blive et af de rigeste. Mudderhuse bliver revet ned i hovedstaden. Byen er praktisk t alt ved at blive genopbygget. Der bygges skyskrabere. På de brede gader er der skoler, hoteller, indkøbscentre, moskeer, private villaer. Alle ministerier og større statsinstitutioner bliver overført til hovedstaden.
Men hovedstaden i Saudi-Arabien har også bevaret antikkens historiske seværdigheder - Murabbas kongelige palads og emirernes palads. En af de moderne seværdigheder i Riyadh er de kongelige stalde, og racer med racerene arabiske heste tiltrækker ikke kun byens indbyggere, men også dens gæster. Den ældste attraktion, der har bevaret sit oprindelige udseende, er Masmak Fort, bygget i 1865.
I øjeblikket hovedstaden i Saudi-Arabiendækker et område på omkring 1600 kvadratkilometer og har mere end 4,5 millioner mennesker. På trods af at Riyadh ligger i centrum af landet og er den hotteste by i staten, besøger millioner af turister den hvert år. De er alle tiltrukket af byens rigdom og luksus, som er vokset på kort tid på det "sorte guld", og dens historiske seværdigheder.
Fra Riyadh blev der anlagt en vej til muslimernes hellige by - Mekka. Ifølge lovene og traditionerne i Saudi-Arabien, hvis indbyggere bekender sig til islam, er det nødvendigt at foretage en årlig pilgrimsrejse til Mekka. Indbyggerne i landet overholder strengt denne lov i Koranen.
Der er også en anden hovedstad, hovedstaden i Saudi-Arabien - diplomatisk - byen Jeddah. Det ligger ved bredden af Det Røde Hav, bygget op med moderne bygninger. Alle konsulater og ambassader er placeret i den kystnære del af byen.
