Siden menneskehedens begyndelse har folk konstant kæmpet mod hinanden for magt og rigdom, for nye lande og nogens politiske ambitioner. Men blandt det enorme antal store og små slag er der dem, der ikke kun påvirkede individuelle folks historie, men også ændrede selve vektoren for civilisationsudviklingen.
De omfatter de romerske legioners nederlag i Teutoburgerskoven (9 e. Kr.). Dette slag udødeliggjorde navnet på lederen af Cherusci-stammen - Arminius, som er blevet betragtet som en nationalhelt for det tyske folk i mere end tre årtusinder.
Baggrund for slaget
Begyndelsen af det 1. århundrede af en ny æra er Romerrigets storhedstid, som med succes erobrede flere og flere nye territorier og underkuede talrige stammer og nationaliteter. Og sagen ligger ikke kun i legionærernes militære magt, men også i organiseringen af en rigid statsmagt og bureaukrati på de annekterede lande.
Erobringen og underkastelsen af uensartede og stridendede germanske stammer var ikke en vanskelig opgave for Rom.
Under Cæsar Augustus' regeringstid strakte imperiets magt sig fra Rhinen til Elben. En provins kaldet Tyskland blev grundlagt her, en guvernør udpeget af Rom styrede domstolen og styrede anliggender, og 5-6 legioner var nok til at opretholde orden.
Ændring af situationen
Den romerske guvernør, den intelligente og fremsynede Secius Saturinus, formåede ikke blot at undertrykke de fleste af de germanske stammer, men også at tiltrække deres ledere til imperiets side, som blev smigret af opmærksomheden fra en kraftfuld kraft.
Publius Quintilius Var, som ankom til den tyske provins fra Syrien, hvor han var vant til forkælet liv, trældom og ærbødighed, erstattede Saturin som guvernør. Da han anså de lokale stammer for at være harmløse, spredte han de legioner, der var underordnet ham, over hele landet og bekymrede sig mere om at indsamle hyldest. Det var hans kortsigtede politik, der førte til, at Teutoburgerskoven blev en grav for tusindvis af udvalgte romerske soldater.
Konsekvenser af den romerske guvernørs forsigtighed
Var, der ignorerede de lokale beboeres utilfredshed, indførte rovskatter og romerske love, i mange henseender i strid med tyskernes sædvaneret, hvis normer blev betragtet som hellige.
Uvilje til at følge udenlandske love blev alvorligt undertrykt. Krænkere afventede dødsstraf og fornærmende for de frie tyskere straf med stænger.
Foreløbig harme og protesteralmue var usynlige, især da lederne af stammerne, forført af romersk luksus, var loyale over for både guvernøren og de kejserlige myndigheder. Men snart var deres tålmodighed ophørt.
Den oprindeligt uorganiserede og spontane protest blev ledet af den ambitiøse leder af Cherusci-stammen Arminius. Dette var en meget bemærkelsesværdig person. I sin ungdom tjente han ikke kun i den romerske hær, men fik også status som rytter og borger, da han var kendetegnet ved mod og intelligens. Quintilius Varus var så sikker på sin hengivenhed, at han ikke ønskede at tro på de talrige fordømmelser om det forestående oprør. Desuden kunne han godt lide at feste med Arminius, som var en fremragende samtalepartner.
Varas sidste vandretur
Om hvad der skete i det 9. år, da Varus' legioner trådte ind i Teutoburgerskoven, kan vi lære af Dio Cassius' "romerske historie". Ifølge historikere lå dette område et sted i den øvre del af Ems-floden, som på det tidspunkt var kendt som Amisia.
I efteråret forlod Varus sin komfortable sommerlejr og drog afsted mod Rhinen med tre legioner. Ifølge en version skulle guvernøren undertrykke en fjern germansk stammes oprør. Ifølge en anden trak Quintilius Varus som sædvanlig blot tropper tilbage til vinterkvarteret, så han blev ledsaget af en stor konvoj under felttoget.
Legionærerne havde ikke travlt, deres bevægelse blev forsinket ikke kun af læssede vogne, men også af veje, der var skyllet ud af efterårsregn. I nogen tid var hæren ledsaget af en afdeling af Arminius,som angiveligt skulle deltage i undertrykkelsen af oprøret.
Teutoburgerskoven: de romerske legioners nederlag af tyskerne
Stærk regn og vandløb, der væltede ud i turbulente strømme, tvang soldaterne til at bevæge sig i uorganiserede enheder. Arminius udnyttede dette.
Hans krigere h altede bagefter romerne og, ikke langt fra Weser, angreb og dræbte flere spredte grupper af legionærer. I mellemtiden stod blyafdelingerne, som allerede var gået ind i Teutoburgerskoven, over for en uventet forhindring fra væltede træer. Så snart de standsede, fløj spyd mod dem fra de tætte krat, og så sprang germanske soldater ud.
Angrebet var uventet, og de romerske legionærer var ikke vant til at kæmpe i skoven, så soldaterne kæmpede kun tilbage, men efter ordre fra Varus, som ville ud i det fri, fortsatte de med at bevæge sig.
I løbet af de næste to dage afviste romerne, som formåede at forlade Teutoburgerskoven, fjendens endeløse angreb, men enten på grund af Varus' manglende evne til at tage afgørende handling, eller på grund af en række objektive grunde gik de aldrig i modoffensiven. Vejret spillede også sin rolle. På grund af den uophørlige regn blev romernes skjolde gennemblødte og fuldstændig uudholdelige, og buerne var uegnede til skydning.
Nederlag ved Dere Gorge
Men det værste var endnu ikke kommet. En ende på den langvarige nedkæmpning af de romerske legioner blev sat af slaget i Der Gorge, bevokset med tæt skov. Talrige tyske afdelinger, der strømmede fra skråningerne, ødelagde hensynsløst legionærerne, der skyndte sig omkring i panik, ogslaget blev til et blodbad.
Romernes forsøg på at bryde ud af kløften tilbage i dalen var mislykket - vejen blev spærret af deres egen konvoj. Kun kavaleriet af legaten Vala Numonius formåede at flygte fra denne kødkværn. Da han indså, at slaget var tabt, begik den sårede Quintilius Var selvmord ved at kaste sig på sværdet. Flere andre betjente fulgte trop.
Kun nogle få af legionærerne formåede at flygte fra den forfærdelige tyske fælde og gå til Rhinen. Hovedparten af hæren blev ødelagt, samme skæbne overgik kvinderne med børn, som rejste med konvojen.
Resultater af kampen
Konsekvenserne af denne kamp kan næppe overvurderes. Nederlaget for de romerske legioner i Teutoburgerskoven skræmte kejser Augustus så meget, at han endda opløste de tyske livvagter og beordrede alle gallere at blive fordrevet fra hovedstaden af frygt for, at de ville følge deres nordlige naboers eksempel.
Men det er ikke meningen. Slaget i Teutoburgerskoven satte en stopper for Romerrigets erobring af tyskerne. Et par år senere foretog konsul Germanicus tre felttog tværs over Rhinen for at undertrykke de oprørske stammer. Men det var mere en hævnhandling end et politisk begrundet træk.
Legionerne risikerede aldrig igen at etablere permanente befæstninger på tyske lande. Dermed stoppede slaget i Teutoburgerskoven spredningen af romersk aggression mod nord og nordøst.
Til minde om dette slag, der ændrede historiens gang, blev en statue af Arminius 53 meter høj rejst i byen Detmold i 1875.
Film "Herman Cheruska - Battle in the Teutoburg Forest"
Der er skrevet mange bøger om slagets historie, blandt dem er der skønlitterære bøger, for eksempel "Legionnaire" af Luis Rivera. Og i 1967 blev der lavet en film i henhold til det beskrevne plot. Dette er til en vis grad et symbolsk billede, fordi det er en fælles produktion af Tyskland (dengang stadig Tyskland) og Italien. Samarbejdets betydning vil blive tydelig, hvis vi tænker på, at Italien i virkeligheden er Romerrigets arving, og i Tyskland under fascismen blev Arminius, som blev betragtet som en nationalhelt, rost på alle mulige måder.
Resultatet af det fælles projekt var en meget god film med hensyn til historisk nøjagtighed, som viser slaget i Teutoburgerskoven. Han er attraktiv for publikum ikke kun for dette, men også for det talentfulde spil af sådanne skuespillere som Cameron Mitchell, Hans von Borsodi, Antonella Lualdi og andre. Derudover er dette et meget dynamisk og spektakulært billede, og optagelsen af adskillige kampscener er beundringsværdig.
