Kan altunnelen er utvivlsomt, selv om den er uofficiel, et af verdens vidundere. Eurotunnel (dets andet navn) er den længste i verden. Ombordstigning på toget i Folkestone (Storbritannien), efter 20 minutter befinder passagerer sig i byen Calais (Frankrig). Dermed blev England en landmagt ved at slutte sig til det europæiske fastland.
Historien om konstruktionen af denne tunnel har mere end 200 år. Tilbage i 1802 blev projektet forelagt Napoleon til overvejelse. Siden da er der blevet foreslået mange løsninger til at forbinde de to stormagter over Den Engelske Kanal. Tunnelen viste sig alligevel at være at foretrække. Jeg måtte opgive ideen om at bygge kunstige øer og forbinde dem med broer, fra at bygge en enorm struktur bestående af spænd på 5 kilometer lang, forbundet med kraftige kabler osv.
I byggeperioden blev projektet udskudt og fastfrosset flere gange. En heftig debat udspillede sig mellem tilhængere af århundredets konstruktion og dets modstandere. Der var mange grunde, og ikke desto mindre blev Kan altunnelen officielt åbnet i 1994, den 6. maj. Mere end 15 tusinde arbejdere deltog i byggeriet, tretten og en halv milliard blev brugtdollars, unikke maskiner med roterende skærehoveder er involveret.
Kan altunnelen består af to parallelle jernbanelinjer, der er otte meter brede, og mellem dem er der endnu en tunnel, mindre i størrelse. Dens hovedfunktion er vedligeholdelse af to store veje. Det er interessant, at franskmændene eroderede den jord, der blev trukket ud under byggeriet i havet, men de praktiske briter bortskaffede affaldet anderledes. Der blev skabt en kunstig halvø, hvorpå der blev anlagt en park på 36 hektar. De opkaldte den efter den berømte engelske digter og dramatiker William Shakespeare.
Speci altog "Eurostar" betjener tunnelen under Den Engelske Kanal. Biler til passagerer ligner almindelige, med en forskel kun i pris. Prisen afhænger af komfort og klasse, men der medfølger ikke et rum. Særlige hangarvogne er designet til biler, de såkaldte "shuttles" er involveret i transport. For at spare penge køber chauffører ofte ikke en billet til en almindelig bil, men bliver inde i kabinen, så de krydser Eurotunnelen. Bilerne er oplyste og varme. Rumfærgen er designet til at transportere både biler og busser og lastbiler.
En sådan ingeniørstruktur som Kan altunnelen kræver brug af de strengeste sikkerhedsforanst altninger. Det overvåges og styres konstant af computere. For at bekæmpe terrorister er der sørget for en grundig inspektion af både passagerer og køretøjer. Eurotunnel350 elektriske lokomotiver krydser dagligt, mere end 200 tusinde tons last transporteres med en hastighed på 160 til 350 kilometer i timen. Der er ikke mere end ét tog i tunnelen ad gangen.
Dette projekt er blevet endnu et bidrag fra menneskeheden til venskab og samarbejde mellem de to lande.
