I Istanbul er Sultanahmet-området det mest populære turistmål. Det ligger i den historiske del af byen. Geografisk er det placeret på en kappe mellem Bosporus-strædet, Det Gyldne Horn-bugt og Marmarahavet. Siden 1985 har området været en kulturarv for menneskeheden. Administrativt er dette sted en del af Fatihs administrative region.
Sultanahmet-pladsen er Istanbuls ubestridte vartegn.
Generelle oplysninger
Alle de mest interessante ting i byen Istanbul er placeret inden for en firkant. Disse er den majestætiske Hagia Sophia, den storslåede Blå Moské, en egyptisk obelisk, gamle græske søjler, en vidunderlig springvand (en gave til den tyrkiske sultan fra den tyske kansler) og meget mere.
Sultan Ahmeds hovedtorv i Istanbul ligger i den centrale historiske del af byen. Konventionelt er det opdelt i to dele: området mellem Den Blå Moské og Hagia Sophia og områdetHippodromen, hvor gamle obelisker og søjler fra den byzantinske periode har overlevet til i dag, samt den samme tyske springvand, bragt som gave til Sultan Abdul-Hamid II fra Wilhelm II (Kaiser af Tyskland). Pladsen har fået sit navn fra moskeen Sultan Ahmet, der ligger lige der.
Den blå moske
Det historiske torv i Istanbul er dekoreret med denne storslåede bygning. Denne smukke moske, som er et af Istanbuls hovedsymboler, er et mesterværk ikke kun af islamisk, men af hele verdens arkitektur. Dens officielle navn er Sultanahmet-moskeen. Blandt turister er den bedre kendt som Den Blå Moske.
Den ligger overfor Hagia Sophia, som i Byzans var en ortodoks kirke og senere blev ombygget til en moske. Disse to smukke bygninger er adskilt af en malerisk plads med et springvand, hvor turister slentrer om dagen og om natten.
Moskeen blev bygget i 1609-1616 efter dekret fra sultan Ahmed I. Forfatteren til projektet er Sedefkar Mehmet Aga, som er elev af den store arkitekt Mimar Sinan, som arbejdede under Suleiman I. (den storslåede).
Tysk springvand
Udsmykningen af Istanbul-pladsen er også et tysk springvand, doneret til byen i 1989. Den blev fremstillet i Tyskland og bragt usamlet til Tyrkiet. Installerede det på Hippodrome-pladsen. Den er lavet i form af en ottekant i nybyzantinsk stil, og er dekoreret med gyldne mosaikker indefra.
På den indre overflade af kuplen, som er understøttet af søjler, er initialerne af Wilhelm II og monogrammet af Abdul-Hamid III synlige.
Hippodrome
På stedet for den gamle Hippodrome er en del af den centrale plads i Istanbul. Dens konstruktion blev startet af Septimius Severus (romersk kejser) i 203. På det tidspunkt hed byen Byzans.
Da kejser Konstantin (330-334) skabte en ny hovedstad, blev Hippodromen fuldstændig genopbygget, hvorefter dens dimensioner steg: længde - 450 meter, bredde - 120 meter, kapacitet - cirka 100.000 mennesker. Dens område blev besejret fra nordsiden, omtrent hvor den tyske springvand står i dag. Tidligere var Hippodromen dekoreret med en quadriga, som blev taget til Venedig i 1204.
På denne hippodrome blev der afholdt stridsvognsløb, i passionens hede, der førte til store opgør og nogle gange til optøjer blandt fansene. Det største oprør er Nika-oprøret, som fandt sted i 532 under Justinians regeringstid. Konstantinopel blev alvorligt ødelagt som følge af disse handlinger, og cirka 35.000 mennesker blev dræbt.
Siden 1453, efter tyrkernes erobring af Konstantinopel, har Hippodromen kun været brugt som mødested for messer, forestillinger og andre underholdningsbegivenheder.
ægyptisk obelisk
På det historiske torv i Istanbul (ved Hippodromen) i 390 blev Theodosius obelisk (eller den egyptiske obelisk) installeret, bragt fra Luxor efter dekret fra kejser Theodosius I. De installerede den på en specialfremstilletpiedestal lavet af marmor. Den skildrer scener med Theodosius og scenen for opførelsen af obelisken ved Hippodromen.
Dette monument er den ældste skulptur i Istanbul. Det går tilbage til det 16. århundrede f. Kr. e. Fremstillet af Aswan pink og hvid granit. Vægten af monumentet er 300 tons. Egyptiske hieroglyffer er synlige på alle sider, der demonstrerer farao Thutmose III's heltegerninger, og øverst er guden Amon og faraoen selv. Den originale obelisk blev forkortet under transport fra 32,5 meter til 18,8 meter.
Snake column
Søjlen blev bragt til Istanbul-pladsen i 326 fra den græske helligdom Apollo efter ordre fra Konstantin den Store. Denne bygning symboliserede sejren over perserne i de græske bystater i 479 f. Kr. e.
Oprindeligt havde søjlen en højde på 6,5 meter, den bestod af tre slanger flettet sammen. Den blev kronet med en gylden skål, og selve slangerne blev lavet af bronzeskjoldene fra perserne, der faldt i kamp. I oldtiden gik skålen tabt, og i 1700 blev slangehoveder knækket. Et af hovederne er i dag en udstilling fra Istanbuls arkæologiske museum. Højden af søjlen er i øjeblikket 5 meter.
