Den største ø i Østersøen er Gotland. Det er omkring 100 km væk fra fastlandet i Sverige og er den største ø i dette land. Det samlede areal af Gotland er 2994 kvadratkilometer. Øen præsenteres i form af et plateau sammensat af sandsten og siluriske kalksten. Det højeste punkt på Gotland er Loista Head (83 m). De fremherskende højder på øen overstiger ikke 50 m. Visby er øens hovedhavn og by, hvor mange attraktioner er koncentreret.
Historien om øens hovedby
Nøjagtig hvornår hovedbyen på det moderne Gotland, Visby, blev født, vides ikke med sikkerhed. Der er dog fakta, der tyder på, at bopladsen fandtes her i stenalderen. Vikingerne var de første indbyggere i Visby. Og navnet på bosættelsen oversættes bogstaveligt som "landsby nær Vi."
Byen begyndte at udvikle sig mest aktivt i løbet af middelalderen. Det 12. århundrede var tidspunktet for opførelsen af talrige kristne kirker. I samme periode opførte forskellige klosterordener mange skoler. Men indtil nu har ingen afdisse bygninger blev ikke bevaret, kun ruiner var tilbage fra nogle af dem. Den største skade skete på byens kirker og skoler under Lübeck-invasionen af øen Gotland i det 16. århundrede. Så lykkedes det kun St. Mary-katedralen at overleve.
Visby blomstrede i det 13. århundrede. Dengang var byen en del af det mægtige hanseforbund, såvel som det vigtigste økonomiske og kommercielle centrum i Europa. Det var på det tidspunkt, at byggeriet af fæstningsringmuren, som i dag omkranser den svenske by, begyndte.
Det 14.-16. århundrede var for Visby præget af talrige problemer - pest, hungersnød på grund af afgrødesvigt, invasioner af den svenske konge, erobring af pirater, mange års fjendskab mellem lokale købmænd og købmænd fra Lübeck, som en Resultatet af, at byen blev brændt ned til grunden af sidstnævnte. Det økonomiske og kulturelle liv i Visby blev først etableret i 1800-tallet. Dette skyldtes fremkomsten af lokale beboeres interesse for deres historiske monumenter. I dag er byen et populært turiststed blandt rejsende fra hele verden.
Raukari - Gotlands mest berømte naturattraktioner
Det faktum, at Gotland er den største ø i Østersøen, er ikke dets eneste kendetegn. Trods alt er et af verdens mest berømte naturlige vidundere, raukars, placeret på dets territorium. De præsenteres i form af bizart formede søjler, der forbløffer med deres storhed og skønhed. Deres dannelse blev lettet af sådanne naturlige elementer som vand og vind, der konstant påvirkede kystklipperne. Den største raukar, som har på sigterritorium på øen Gotland, er Hoburgsgubben. Den ligger i en afstand af cirka 100 km fra Visby. På lang afstand ligner denne raucar en gammel mands hoved.
Ikke langt fra Lergrav-bugten ligger raukarområdet Lergrav raukomrade, som er 1000 meter langt og 200 meter bredt. Her elsker feriegæster at vandre og reflektere over meningen med livet. Den mest berømte raukar i området er Porten. Ikke langt herfra ligger en fiskerby, hvor turister ofte kommer for at se på den bevarede gamle ovn, hvori der engang blev brændt kalk.
Gotlands botaniske have
Den botaniske have er en anden berømt attraktion, som øen Gotland (Sverige) har på sit territorium. Den blev grundlagt i 1856 af Society of Bading Lovers - en herreklub dannet med velgørende formål. Den første skole og bank på Gotland blev i øvrigt grundlagt af samme selskab. Den botaniske have ligger ved siden af Kærlighedens Porte i den nordvestlige del af bymuren.
Turister, der besøger parken mellem juli og august, har mulighed for at nyde de dufte, der kommer fra de mange urter, træer og rosenhaven. Eksotiske planter for de skandinaviske lande vokser på den botaniske haves territorium, herunder morbær, valnød, ginkgo og mange andre. Blandt den frodige vegetation i parken er ruinerne af Sankt Olofs kirke og en dam med mange åkander, hvor besøgende til genstanden kan lide at slappe af.
Museums of Gotland
The History Museum er en anden attraktion beliggende på øen Gotland (Sverige). Alt om Gotland, eller i hvert fald meget, kan du finde ud af lige her! Museet rummer mange arkæologiske fund fra vikingetiden, udstillinger fra sten- og middelalderen, enorme samlinger af sølv- og guldskatte. Den permanente udstilling kaldet Gotlandium giver de besøgende omfattende information om dannelsen af øen Gotland, den gradvise ændring i dens landskab og træk ved dannelsen af raukarer. De mindste turister, der kom til øen Gotland med deres forældre, er glade for det, de ser i centrum af moderne videnskab - Fenomenalen.
Et andet sted, der er værd at besøge, er kunstgalleriet, der ligger i centrum af Visby. Det indtager en separat bygning opført i midten af århundredet før sidst. Museets samling omfatter de fineste kunstværker, der skildrer Gotlands skønhed. Her arrangeres ofte midlertidige udstillinger af samtidskunstnere.
For elskere af veteranbiler er bilmuseet, som er skabt af entusiasten Mats Andersson, også et besøg værd. Her kan du se biler og motorcykler, der blev produceret mellem det 19. og 20. århundrede.
Bymur
Bymuren er det lyseste menneskeskabte objekt, som øen Gotland har på sit territorium. Seværdighederne i mange andre byer i Nordeuropa dæmpessammenlignet med hende. Muren er 3,5 km lang og 11 m høj Den blev bygget af sandsten i slutningen af det 13. århundrede. Tårnene fra det 12.-14. århundrede pryder muren, dem er der omkring 30. Det ældste er Krudttårnet (Kruttornet), hvis højde er 18 m. I sommermånederne har turister mulighed for at besøge dette objekt.
St. Mary's Cathedral og ruinerne af St. Nicholas Monastery
Katedralen St. Mary er den eneste genstand, der har overlevet den dag i dag, opført her i middelalderen. Desuden afholdes gudstjenester i den i dag. Domkirken er en af de ældste bygninger, der er bevaret i Visby by, og dem er der i øvrigt ikke så mange af. Kirken blev opført i 1225 på bekostning af købmænd og sømænd fra Tyskland. Samme år blev den indviet af biskop Berngt Magnusson i Linköping. Katedralen var oprindeligt en romansk basilika med et vestligt tårn, en apsis og et tværskib. Men som følge af talrige ombygninger blev kirken større i areal, og to østlige tårne og kor dukkede op i den. Status som katedral fik den i 1572.
Der var mange andre hellige steder på Gotlands territorium, men der var intet tilbage af de fleste af dem, og kun ruiner af nogle. Det er blandt de sidstnævnte, at Nikolaj-klostret, grundlagt i Visby i 1228, hører til. I dag arrangeres der ofte teatralske og musikalske forestillinger blandt dens ruiner, og Gotland Chamber Music Festival afholdes årligt, somtiltrækker fans af denne musikalske retning, ikke kun fra Sverige, men også fra mange andre lande i verden.
