I den sydvestlige del af øen Luzon, ved mundingen af Pasing-floden på østkysten af Manila-bugten, ligger en af de smukkeste byer - Manila. Dens navn på tagalog-dialekten lyder bogstaveligt t alt som dette: "hvor nilaen vokser." Nila er en plante, der er kilden til naturligt indigo farvestof. Byen blev grundlagt i det 16. århundrede. Der var en spansk kolonibebyggelse her. Efter fremkomsten af den første guvernør i Legaspi blev byen til koloniens administrative centrum og begyndte derefter at bære status som "Filippinernes hovedstad".
Denne by anses for at være den mest folkerige i landet. På sit territorium med et areal på 38 tusind 55 kvadratkilometer. der bor mere end 1.700.000 indbyggere. I 1948-1975 skabte hovedstaden byen Kaesong City, og i 1975 blev National Capital Region dannet.
Modern Manila er et konglomerat af 17 satellitbyer, som hver især er forskellige fra hinanden. Dette inkluderer selve Manila, Pasai, Kaesong City, Mandaluyong, Pasig og andre. Derudover Filippinernes hovedstadManila er den største havn på kysten af Manila Bay. Dens hovedtræk er, at der aldrig er storm her, og dybden af den rummelige havn tillader selv store skibe at komme ind her.
Filippinernes hovedstad, Manila, har det historiske centrum af Intramuros, som ligger på det sted, hvor Fort Santiago lå. Tidligere var der en fæstning tilhørende Raja Suleiman-Manil. Det blev bygget af bambus. Fortet er meget let at nå fra Ermita-området ved at bestille en taxa.
Overfor fortet har Manila-katedralen majestætisk udsigt over byen. Dens bygning blev bygget af ubagte mursten i romansk stil. Under Anden Verdenskrig blev Filippinernes hovedstad næsten fuldstændig ødelagt. Ved et eller andet mirakel lykkedes det for kirken St. Augustine og museet at overleve. Denne barokkirke er i dag den ældste bygning i byen, som formåede at overleve fem jordskælv og den kraftigste bombning, hvorefter hele Manila blev til ruiner. I kirkebygningen blev tempeltårnet kun delvist ødelagt, som ikke blev rekonstrueret. Det er af denne grund, at det i dag ser lidt asymmetrisk ud. Nær kirken er der en anden historisk bygning - et kloster, i hvis gårdhave der er en smuk have. Nu er der et museum, hvor kirkekunstværker opbevares omhyggeligt.
Men det er ikke alle de mest interessante steder, som Filippinerne er rige på. Attraktionerne i Manila slutter ikke der. Nær vedfra klostret er et kompleks af rekonstruerede bygninger på Plaza San Luis. I øjeblikket er gallerier med gammel kunst, smukke restauranter og barer placeret her. Det samme kompleks huser Casa Manila-museet, hvis samlinger er dedikeret til det lokale aristokratis liv.
Når hovedstaden Manila tager på ferie til Filippinerne, inviterer gæsterne til at besøge den største park i Sydøstasien, Rizal Park. På dets område er der mange interessante steder, herunder et planetarium, en sommerfuglepark, et monument til Filippinernes helte og en levende orkidépavillon. Det er en slags grænse mellem turistdelen og det moderne område Ermita. I samme park er der et nation alt museum i landet, som præsenterer de rigeste samlinger af historiske, biologiske, etnografiske og geologiske udstillinger.
