Ryukyu-øerne, også kendt som Lyke eller Nansei, strækker sig 1.200 km i det østkinesiske hav fra Kyushu til Taiwan og adskiller det fra Stillehavets åbne vand. Øgruppen tilhører Land of the Rising Sun, på trods af at den ligger i en vis afstand fra den, sydøst for Japan.
At et blik
Det samlede areal af øgruppen er 4700 kvadratmeter. km, og den sidste optælling, der blev foretaget tilbage i 2005, afslørede mere end 1,5 millioner mennesker. Men af de næsten 100 øer, der udgør Ryukyu, er kun halvdelen beboelige. Cirka 90% af befolkningen bor på den største af dem kaldet Okinawa. Dette skyldes det faktum, at det er hovedstaden og det økonomiske centrum i Ryukyu - byen Naha.
Bjerget terræn hersker på de større øer, mens sletter og lave kystterrasser er mere almindelige på de mindre øer. Ryukyu-øerne er fyldt med en vis fare for befolkningen på grund af det store antal aktive vulkaner. Det gælder især den nordlige del af skærgården, hvor det sidste store udbrudtordnede i 1991.
Klima
Øgruppen ligger i den subtropiske klimazone, men monsunerne bidrager også til det. Men på grund af Nanseis afsides beliggenhed fra kontinentet er vinteren på øerne meget mild - der er ingen frost og sne, og termometeret i de koldeste måneder falder ikke under +13 o С.
Om sommeren er øgruppen varmt (dagtid over +30 oC), understøttet af høj luftfugtighed. Kun havvinden hjælper med at udholde sådan et vejr.
August og september - tidspunktet for tyfoner, der kommer til Ryukyu-øerne (foto af øgruppen er præsenteret nedenfor), med ikke mindre hyppighed end til Japans hovedterritorium.
Om sommeren skal turister, der besøger Land of the Rising Sun, være særligt forsigtige, fordi orkaner er dens største plage. På grund af dets nærhed til Stillehavet, i den tropiske del, hvoraf nordgående cykloner ofte dannes, er Japan meget ofte udsat for denne naturkatastrofe, og Nansei-øgruppen er ingen undtagelse. Derudover er Ryukyu'erne placeret i en seismisk zone, hvilket fører til hyppige jordskælv.
Ryukyuens historie
Nanseis historie begynder med oprettelsen af staten Ryukyu i begyndelsen af det 15. århundrede. Det blev styret af Sho-dynastiet. I slutningen af det 15. århundrede udvidedes besiddelsernes territorium, indtil hele den sydlige del af øgruppen og øerne ud for Kyushus kyst blev erobret.
Staten forsøgte at opretholde venskabelige forbindelser med nabomagter (båndene til Kina var især fast etablerede), oftefungerede som mægler i konflikter, takket være hvilke Ryukyu-øerne blomstrede frem til det 16. århundrede. Men i begyndelsen af det XVII århundrede. Japans kulturelle indflydelse er øget, og konflikter med det er blevet hyppigere.
Dette førte til et angreb på øerne, hvorunder en repræsentant for Sho-dynastiet blev fanget, som senere underskrev en aftale om, at øgruppen var en vasal af Landet med den Opgående Sol. Staten befandt sig i en dobbelt feudal afhængighed: af Japan og Kina, og hver magt anså Nansei for at være dens ejendom.
Sagen blev afgjort af hændelsen med Formosa, kendt i historien som Taiwan-kampagnen. Som et resultat af fredsaftalen fra 1874 blev Ryukyu-øerne (listen over nøjagtige navne kan findes i encyklopædier) tildelt Japan, og i 1879 blev statens territorium officielt betragtet som præfekturet Okinawa.
Under Anden Verdenskrig blev øen Okinawa territoriet for slaget mellem de japanske og amerikanske hære, takket være hvilket de amerikanske militærbaser forblev på øgruppen. Til dato er holdningen hos den oprindelige befolkning i Ryukyu til denne kendsgerning fortsat yderst tvetydig, såvel som til den japanske metropol.
Desuden var der efter 1945 en bevægelse for Okinawas uafhængighed, men i det 21. århundrede var den stærkt svækket, selvom en lille procentdel af befolkningen stadig er imod båndene til Japan og USA.
Sprog og befolkning
Omkring 99% af indbyggerne på Ryukyu Island er en speciel etnisk gruppe med en lidt anden fysisk type end japanerne. Indbyggerne i øgruppen taler Ryukyu-gruppens sprog, men de sædvanligeAdverbier er ved at blive udfaset gennem skolegangen, hvor der kun bruges japansk.
På grund af øernes afsides beliggenhed udtales dialektlæsning. I alt er der 4-5 Ryukyu-sprog (dialekt), delvist gensidigt forstået af indbyggerne. I officielle situationer og af befolkningen under 60 år bruges litterært japansk med en ejendommelig udtale, der gradvist erstatter Ryukyuan.
En turist, der besøger Ryukyu-øerne i Japan uden en guide, bør være forberedt på, at det kun er personalet på forskellige virksomheder, der er beregnet til besøgende udlændinge, der taler engelsk.
Attraktioner
Den rigeste på attraktioner er Okinawa, byen Naha, hvor templerne af samme navn og det kongelige palads Shurijo er placeret. Øen har også en masse naturområder, historiske og kulturelle reservater, der er åbne for turister.
