Det arktiske hav betragtes som det mindste og koldeste vandområde på planeten Jorden, ikke uden grund i det gamle Rusland blev det kaldt "Det Kolde Hav".
Havene, der er en del af det arktiske havbassin, nemlig: Kara, Hvid, Østsibirisk, Barents, Laptev, Chukchi - begyndte at blive kaldt "nordlige". Alle de ovennævnte naturlige genstande, med undtagelse af Hvidehavet, er marginale, de er adskilt fra hinanden af en kæde af øer, herunder Severnaya Zemlya, Novaya Zemlya, Franz Josef Land og andre. Alle nordlige have anses for lavvandede, fordi de er placeret på fastlandets sokkel. Kun Laptevhavets nordlige territorium ligger i udkanten af et dybtvandsbassin kaldet Nansen. Havets bund på dette tidspunkt falder til 3385 meter, som følge heraf er dens gennemsnitlige dybde 533 meter, så dette naturlige objekt, engang opdaget af Laptev-brødrene, betragtes som det dybeste af de nordlige have. Den anden position med hensyn til graden af dybt vand er optaget af Barentshavet, gennemsnittetindikatoren for ovenstående parameter er 222 meter, og maksimum er 600 meter. Chukchihavet anses for at være det laveste naturlige objekt, dets gennemsnitlige dybde er 71 meter, og det østsibiriske hav - 54 meter.
Det bemærkelsesværdige er, at isen i disse have holdes i alle 12 måneder. Et betydeligt område af det arktiske hav er "indhyllet" i is hele året rundt.
Utrolig kulde, der "udstråler" de nordlige have, isdække og polarnat forhindrer den normale udvikling af zoo- og planteplankton, hvilket resulterer i et lavt niveau af biologisk produktivitet her. Artens "arsenal" af organismer, der lever her, er ikke kendetegnet ved sin rigdom. Under barske forhold overlever de mest kuldebestandige arter.
Samtidig er fiskene i de nordlige have kendetegnet ved en overflod og variation af arter: havaborre, helleflynder, kuller, sild, laks, nelma. Blandt kommercielle fisk er muksun, sikløver, omul samt repræsentanter for smeltefamilien af særlig værdi.
Men der er en vandmasse, som ikke kun betinget kaldes "nordlig", men også har et lignende officielt navn. Går du rundt om den skandinaviske halvø fra den nordlige del mod syd, vil du helt sikkert befinde dig i Nordsøen, som er Atlanterhavets eneste vandområde, der forbinder med europæiske lande. Nogle kalder det det "tyske" hav.
Vestersøen dækker 544.000 kvadratkilometer. Dens dybde er i gennemsnit 96 m, men nogle steder, såsom den norske skyttegrav,når 809 m. Nordsøen skyller den skandinaviske halvø, kysten af Orkneyøerne og Shetlenøerne, Europas kyst. Vandveje forbinder den med det norske hav og Østersøen, havet. Nordsøen skyller territoriet af Norge, Danmark, Holland, Belgien, Frankrig.
Større europæiske floder løber ind i den: Elben, Rhinen, Themsen, Schelde, Weser.
Havets flora har omkring tre hundrede arter af planter. Disse er fytoplankton, søgræs, røde, brune, grønne alger. Gunstig temperatur bidrager til deres hurtige vækst.
Faunaen er repræsenteret af halvanden tusinde dyrearter: bløddyr, coelenterates, fisk. Der er også pattedyr, herunder hvidhvaler, delfiner, spækhuggere, hvaler.
Rigdommen i dybhavet er blevet grundlaget for kommercielt fiskeri i alle lande, der vender ud mod Nordsøen. Her høstes sild, skrubber, makrel, brisling og andre fisk. I Nordsøen kan du finde forskellige typer hajer: Atlanterhav, katte, katran, hammerhoved, blå, polar.
Kystlinjen er mangfoldig i sit relief. I området omkring Vadehavet er det en slette, nogle gange faldende til havoverfladen. Nær Norge og i sydøst - en ø-linje. I Skandinavien er kysten skåret af fjorde, mange bugter.
Havets bund er dybest set en slette, der gradvist bliver dybere, efterhånden som du bevæger dig væk fra kysten. I bundrelieffet er der stimer (Goodmin Sand, Dogger) placeret ud for Storbritanniens kyst. Mod syd ligger højdedrag af sand og grus, der skylles op af tidevandet. Et af de dybeste steder - norsktagrende, lavning har en gennemsnitlig dybde på 350 m. Bundjorden består hovedsageligt af silt og sand.
Nordsøen fryser ikke, da den varme nordatlantiske strøm kommer ind fra Norskehavet. Vand varmer op til tyve grader om sommeren, og om vinteren bliver det aldrig koldere end to grader celsius. Havvandsstrømmen har en cyklonisk retning (mod uret), dens hastighed er lav: omkring en halv meter i sekundet. Strømmen er påvirket af vinde, primært vestlige, som skaber et tempereret klima i havområdet. Storm og tåge er hyppige her, hvilket gør navigation vanskelig. Højden af tidevandet i Storbritannien når syv meter, i Skandinavien - en meter.
Havets bund bugner af naturressourcer - olie og gas. De udvikles ud for Norges og Skotlands kyst.