I det kolde, ikke fuldt udforskede Arktiske Ocean, er der en klynge af øer kaldet Severnaya Zemlya-øgruppen. Den består af seks store og flere små øer og individuelle klipper. De fleste af de små øer er fuldstændig dækket af evig is, som danner deres relief.
Gruppen af Severnaya Zemlya-øer er placeret i krydset mellem to nordlige have - det kolde Karahav og Laptevhavet og er den nordligste øgruppe i Asien. Det mest ekstreme punkt anses for at være den arktiske kap på Komsomolets-øen.
Sidste større opdagelse
På trods af at navnene på de fleste af øerne i det nordlige land vækker nostalgi for Sovjetunionen, blev øgruppen opdaget før revolutionen i begyndelsen af september 1913. Denne opdagelse blev gjort af en forskningsekspedition ledet af Boris Vilkitsky og viste sig at være den sidste større opdagelse af ukendte lande på vores planet. På opdagelsestidspunktet var videnskabsmænd fraekspeditionen anså øgruppen for at være en enkelt ø, og denne fejlagtige opfattelse eksisterede i ret lang tid.
Kejser Nicholas II's land , til ære for kejseren ved magten.
I lang tid efter opdagelsen af øen Severnaya Zemlya-øgruppen var der ingen, der besøgte dem. Kun én gang i 1919 besøgte videnskabsmændene fra den norske ekspedition af Roald Amundsen Bolsjevikøen og muligvis Lesser Taimyr. Rusland var i feber i disse år: Første Verdenskrig, derefter Oktoberrevolutionen, Borgerkrigen…
Forskning i disse kolde ugæstfrie lande blev først fortsat i begyndelsen af 30'erne af forrige århundrede. Det var dengang, at medlemmer af ekspeditionen ledet af Georgy Ushakov og Nikolai Urvantsev opdagede og beskrev de fleste af øgruppens øer. De gav også de fleste navne til øerne i det nordlige land.
Klimatiske forhold
De fleste af øerne Severnaya Zemlya er dækket af store gletsjere. Kæmpe massiver af is kommer tæt på stejle kyster og hænger over vandet i det kolde hav. Indtrykket af naturlig skønhed og kraft er simpelthen fantastisk!
På steder, hvor gletsjere kommer tæt på havet, dannes isbjerge. De overskrider sjældent1,5-2 km i længden, men der er undtagelser. I 1953 blev dannelsen af et isbjerg af rekordstørrelse for disse steder registreret - mere end 12 km i længden!
Der er uventet mange floder og søer på store øer, men det meste af året er de gemt under is og sne. Mumlen af rindende vand kan kun høres i juli og august.
Klimaet på øerne er arktisk barsk. Temperaturerne falder til -47°C i løbet af den lange polarvinter, med en næsten konstant isnende skurrende vind, der blæser.
Om sommeren overstiger den maksimale temperatur ikke +6 °C, og det er ikke så varmt hvert år.
Planter i det nordlige land
På grund af det alvorlige nordlige klima og det faktum, at det meste af området på øgruppens øer er besat af gletsjere, er floraen på øerne Severnaya Zemlya meget knap. I de områder, hvor jorden er fri for isdække, er jorden stærkt vandlidende. Ja, og permafrost begynder i en dybde på 15 cm fra overfladen, hvilket heller ikke bidrager til den voldsomme vækst af planter.
Dybest set er øernes flora repræsenteret af forskellige mosser og laver, nogle gange er der flerårige blomstrende planter. På nogle øer tættere på polen er der slet ingen vegetation. For eksempel er den bolsjevikiske ø i Severnaya Zemlya-øgruppen fuldstændig blottet for vegetation.
I juli, når vandet i floder og nogle få søer er befriet for is, forvandles floraen. Planter, der blomstrer på jorden befriet fra is, overrasker med deres lille størrelse. Ofte rejser deres stængler sig over krybende mosserkun 3-15 cm. Forskere, der studerer floraen på disse øer, er sikre på, at sådanne dimensioner skyldes klimaets sværhedsgrad og lav solaktivitet. Det blev bemærket, at det rigeste vegetationsdække er tættere på de steder, hvor fuglene er permanent rede, hvor jorden gødes fra år til år.
Men flerfarvede lilla, lyserøde, hvide blomstrende oaser blandt sne og is ser noget overraskende ud. Det virker som et helt nyt land på de nordlige øer!
Dyr og fugle
Overraskende nok er øernes fauna ret forskelligartet. Isbjørne, ulve og mange polarræve findes ofte her, som jager repræsentanter for et stort antal lemminger. Om vinteren strejfer vilde rensdyr ofte rundt på øerne hen over havisen.
Livet er i fuld gang i det kolde vand ud for Severnaya Zemlya-øernes kyst. Kæmpe hvalrosser trives her. En hvalrossart lever kun i Laptevhavets farvande - dette er Laptevhvalrossen (Odobenus rosmarus laptevi). Her bor grønlandske sæler, sæler, polare hvidhvide delfiner. Der er altid fisk nok i disse nordlige farvande, så der er mad nok til alle.
Der er mange fugle i disse ugæstfrie lande, både hav og rede på jorden. Med begyndelsen af polarsommeren, på klipperne på øgruppens sydlige og sydøstlige øer, er der talrige fuglemarkeder og individuelle kolonier af rugende fugle.
Den eneste isbase
På trods af øgruppens enorme territorium, er dets samlede areal på dens øeroverstiger Belgiens eller Albaniens territorium, er der ingen befolkning overhovedet.
På grund af det kolde klima og næsten konstante isstorme har den lokale befolkning aldrig været her.
På den bolsjevikiske ø Severnaya Zemlya er der i øjeblikket den eneste isbase i øgruppen, Kap Baranov, som opererer takket være det arktiske og antarktiske forskningsinstitut. Tilbage i 1986 blev denne base grundlagt som Prima polarstation, skabt for at studere flora og fauna i polarområderne. Derefter blev den lagt i mølpose og først genåbnet i juni 2013.
I dag bruges det hovedsageligt som base for ekspeditioner for at erobre Nordpolen.
En øgruppe i en øgruppe
Opdaget i 1913 af en ekspedition ledet af Boris Vilkitsky, en gruppe små øer blev navngivet Sedov-øgruppen til ære for den berømte polarforsker Georgy Sedov.
Øgruppen består af seks relativt store øer og flere små, der ikke engang har navne. Det samlede areal af øerne, der er inkluderet i den, overstiger ikke 90 km2.
I 1930-1932, da Urvantsev-Ushakov forskningsekspeditionen kompilerede et komplet kort over disse lande, var Sedov-øgruppen territori alt inkluderet i Severnaya Zemlya-øgruppen.
På den næststørste ø i Sedov-øgruppen, Sredny Severnaya Zemlya, er der en grænseforpost, pakhuse med brændstof og fødevareforsyninger.
Under SovjetUnion, blev der i perioden 1959 til 1997 bygget en fungerende polarstation og en grænseforpost her. Antallet af deres ansatte oversteg aldrig 30 personer. Udstyr, mad og andre nødvendige ting blev leveret med fly, og der blev endda bygget en landingsbane ved siden af grænsevagternes kaserne, som stadig fungerer.
Museum i det fjerne nord
Bemærkelsesværdigt for den lille klippeø Sredny er også det faktum, at den huser det eneste museum for opdagelse og udvikling af Severnaya Zemlya. Den blev skabt af entusiaster blandt personalet på Arktisk Institut.
Museet ligger i et lille hus, hvor Georgy Ushakov plejede at bo. Der er mange fotografier i udstillingen, hvoraf nogle afbilder medlemmer af Urvantsev-Ushakov ekspeditionen.
Andre udstillinger er viet til studiet af faunaen på Severnaya Zemlya-øerne og den lokale sparsomme vegetation.
Turisme ud over polarcirklen
For nylig er disse engang ubeboede øer i stigende grad besøgt af mennesker. Det skyldes blandt andet, at næsten intet menneske har sat sine ben på disse enorme, ubebyggede territorier, her kan man føle sig som en pioner. Selvfølgelig tiltrækker denne form for følelse eventyrlystne mennesker.
Desuden er foråret og den korte sommer virkelig smukt her. Dette er den barske nordlige skønhed, når sjældne primula spirer lige ud af isen, og i de store vidder kan man se isbjørne på jagt.
