Rom med mange ansigter, der tæller flere årtusinder, er den mest mystiske by i Italien, hvor siderne i en historisk roman kommer til live. Hovedstaden, som er skabt i århundreder, hvor fortid, nutid og fremtid er harmonisk kombineret, overrasker med et stort antal unikke genstande, der har gjort den til et rigtigt frilandsmuseum. Den Evige Stads historiske og kulturelle arv er tilgængelig for turister, der foretager en spændende rejse ind i oldtiden og stifter bekendtskab med Italiens perle, som har bevaret kristne helligdomme.
Catacombe di Roma
Ikke kun ortodokse pilgrimme, men også alle feriegæster, ivrige efter at opdage noget nyt og ukendt, vil vejene føre til Roms underjordiske katakomber, som er et omfattende netværk af tuflabyrinter, i hvis vægge nicher for begravelser er udskåret. Gallerier på flere niveauer, der omkranser rummet under landets hovedstad, opstod i den førkristne æra. Hedenske, saracenske og jødiske katakomber er kendte, og i alt har videnskabsmænd opdaget mere end 60underjordiske labyrinter og cirka 750 tusind krypter.
De fleste af dem dukkede op i den tidlige kristne æra, og de allerførste gallerier blev oprettet i 107 e. Kr. Apostlen Peter og hans disciple fandt trofaste tilhængere blandt mennesker i forskellige sociale lag. De tidlige kristne i Rom blev ofte forfulgt, da kejseren krævede, at kun han skulle anerkendes som en gud, og tilhængerne af den nye religion ærede den eneste Kristus.
Katakomber beregnet til begravelser
Tidligere troede man, at folk gemte sig i Roms katakomber, som blev forfulgt af kejserens soldater, men det er ikke tilfældet: ingen boede i de underjordiske labyrinter, hvor det altid er mørkt, fordi dette er simpelthen umuligt. Efter at have oplevet herskernes vrede brugte de kristne til begravelsen af deres kære, adskilt fra hedningene, forladte stenbrud eller private ejendele hos romerne, der adopterede den nye tro. Da de følte sig trygge, gravede de passager i tufstenen og udvidede de allerede eksisterende korridorer, hvilket skabte et enormt netværk af labyrinter fra 2,5 til 5 meter høje. Den porøse sten er ret blød, smuldrer let, og det er let at grave et helt system af overgange i den med en almindelig skovl eller hakke.
Et par fakta om begravelsen i gallerierne
På begge sider af korridorerne slog kristne nicher i flere niveauer (lokuler) ud i væggene, hvori de dødes kroppe var placeret. Så blev en slags grav opmuret med stenplader. De døde trosfæller blev vasket, salvet med røgelse,da de kristne ikke balsamerede ligene, svøbte de dem i et ligklæde og lagde dem i en niche af fangekælderen, dækkede det med mursten eller en plade, hvorpå den afdødes navn og lakoniske epitafier var udskåret. Ofte var der indbygget en olielampe i væggen.
Fordybninger i smalle korridorer blev skåret i flere etager op til fem meter høje. I de underjordiske korridorer blev sengebåse skåret ned - sideværelser, som var familiekrypter eller gravsteder for paver og martyrer.
Det er mærkeligt, at de mennesker, der gravede de underjordiske gallerier ud og efterfølgende holdt labyrinterne i en tilfredsstillende stand, blev kaldt fossorer, og de blev ledet af ledere udpeget af biskopper. Mange fangehuller er opkaldt efter dem, for eksempel blev Callistus katakomber i Rom opkaldt efter protodiakonen Callistus, som blev pave. I begyndelsen af det 4. århundrede, da kristendommen blev erklæret for den officielle religion, ophørte al forfølgelse af troende, og fangehullerne gravet af dem blev anerkendt som officielle gravsteder.
Åbning af Forgotten Dungeons
Katakomberne i Rom blev betragtet som et meget vigtigt fænomen i livet i landets hovedstad, men efter et århundrede forfalder labyrinterne, da de ikke længere bruges til begravelse af de døde. Hundredtusindvis af pilgrimme strømmede til fangehullerne, som var blevet til helligdomme for martyrer. Men snart, efter ordre fra de romerske biskopper, fjernes relikvierne og overføres til byens kirker.
Frataget resterne af ærede helgener blev gallerierne glemt indtil 1578, dabyggeriet af via Salaria-vejen begynder, og den første kirkegård bliver opdaget. Så katakomberne for Priscilla, en aristokrat, der kom fra en adelig og respekteret familie og ejede et stort jordstykke, blev fundet, hvorpå der dukkede underjordiske begravelser op.
Storstilet undersøgelse af helgenkatakomberne i Rom finder sted i det 19. århundrede, og et stort bidrag til deres undersøgelse er ydet af den russiske kunstner Reiman, som malede omkring hundrede kopier af freskoerne, der er bevaret på væggene i gallerierne. Siden 1929 begyndte indsamlingen og opgørelsen af genstande, der er bevaret i tunnelerne.
Catacombe di Priscilla
Det kristne fangehulssystem er det mest omfattende af alle, og det ældste af dem er Priscillas smukt bevarede katakomber, som blev en sand sensation. De fandt unikke eksempler på gammel kunst: vægmalerier, der skildrer scener fra Det Nye og Det Gamle Testamente, farverige fresker, hvis hovedperson er den gode hyrde, et symbol på Jesus Kristus. Og en vigtig attraktion ved de romerske katakomber er et lille rum med inskriptioner på græsk, hvor bænke til begravelsesmåltider (Cappella Greca) blev installeret.
Forskere er særligt interesserede i en lys fresco lavet i det 2. århundrede, som forestiller en kvinde i en lys karminrød kjole og et let slør. Dette er det ældste billede af en bedende helgen.
Du kan komme ind i de underjordiske labyrinter, som ligger på: Via Salaria, 430, med bybusser nummer 86 eller 92. Du skal stå af ved Piazza Crati-stoppestedet og derefter følge skiltene medindskriften via Priscilla. Adgang til alle fangehullerne er kun mulig som en del af en udflugtsgruppe.
Catacombe di San Callisto
Katakomberne i St. Callistus i Rom, som dukkede op i det 2. århundrede, betragtes dog som den største kristne begravelse. De strækker sig 12 kilometer under Appian Way og er en labyrint i fire niveauer, som kan kaldes "de dødes by", fordi den har sine egne gader, vejkryds og endda pladser. I de underjordiske gallerier, som kombinerer kirkegårde fra forskellige tidsperioder, arbejder arkæologer stadig, og ikke alle begravelser er åbne for besøgende. I løbet af en lang historie fandt omkring 50 martyrer og 16 paver deres sidste ly her, og for dette kaldes katakomberne de kristne kirkegårdes hovedmonument.
Den mest populære krypt er St. Cecilias grav (Santa Cecilia), hvor vægfresker og mosaikker er perfekt bevaret. På pladsen med navnet "Lille Vatikan" ligger de romerske paver og hellige martyrer, der ledede kirken, begravet.
Den underjordiske kirkegård, som blev arrangeret af diakonen Kallistos, er anerkendt som de mest berømte katakomber i Rom. Hvordan kommer man til Catacombe di San Callisto beliggende ved Via Appia Antica, 110/126? Bybusser nummer 118 (du skal stå af ved stoppestedet af samme navn) eller 218 (det sidste punkt på Fosse Ardeatine-ruten) vil tage dig til det historiske sted.
Catacombe di San Sebastiano
Den mest overkommelige af alle underjordiskegallerier er St. Sebastians katakomber i fire niveauer. Beliggende på: Via Appia Antica, 136, er de meget værre bevaret end resten. Engang begravede hedninger deres kære i labyrinter, og i slutningen af det 2. århundrede blev den indviede nekropolis kristen. Sankt Sebastian, som udfordrede kejser Diocletian, døde i 298, og efter begravelsen af hans rester fik de tidligere unavngivne katakomber i Rom deres nuværende navn.
Hvordan kommer man ind i de unikke tunneler, hvor der engang blev holdt religiøse møder under forfølgelsen af kristne? Du kan komme til dem med bybusser på nummer 118 og 218, og du skal stå af ved stoppestedet Cecilia Metella.
Attraktive underjordiske kirkegårde for turister
Turister, der har besøgt de underjordiske gallerier, indrømmer, at det er svært for dem at beskrive hele spektret af følelser ved synet af gravsten, der dukkede op for mange århundreder siden.
Dynstre øde korridorer, som altid er stille, vækker tanker om forestående død, men de mystiske labyrinter, der holder på mange hemmeligheder, tiltrækker stadig besøgende, der elsker spænding. I katakomberne i det antikke Rom, uberørt af moderniteten, vil alle røre den fjerne tidlige kristne tid.
