Saint Martin, også kendt som Saint Martin, ligger i Det Caribiske Hav. Overraskende nok ligger to stater på dette lille stykke jord - Frankrig og Holland. Desuden er dette den mindste beboede ø i verden. Alle disse utrolige fakta tiltrækker tusindvis af turister hvert år, da vejret bidrager til hvile af høj kvalitet - varmt hav, rene strande og solen, der skinner næsten hele året rundt.
Øens placering
Saint Martin's Island ligger i den nordlige højderyg af det østlige Caribien. En del af øgruppen De Små Antiller.
Den nordlige del af øens kyst er besat af det franske oversøiske samfund, og den sydlige del betragtes som et selvstyrende selvstyre, men det er en del af Kongeriget Holland. Den hollandske del af øen hedder Sint Martin.
Hver del har sin egen kapital. Det franske navn er Marigot, og det hollandske navn er Philipsburg.
Det er et bemærkelsesværdigt faktum, at øen har fået sit navn fra briterne. De oprindelige lokale indfødte kaldte det altid Narikel Jinjira, som bogstaveligt betyder "kokosnødø". detvirkelig et stykke paradis, så det er ikke for ingenting, at mange turister fra hele verden er interesserede i, hvor øen St. Martin ligger.
Geografi
Den mindste beboede ø på planeten er kun 87 kvadratkilometer. De fleste af dem tilhører den franske side - omkring 53 kvadratkilometer, de resterende 34 - under hollændernes jurisdiktion.
St. Martin's Island har et kuperet terræn. Der er mange bjerge og bakker her, det højeste punkt er Mount Peak Paradise. Dens højde er 424 meter over havets overflade. Det ligger i den franske del af øen. Det er bekvemt og behageligt at bestige bjergene, de fleste af bakkerne er dækket af skove og grønne områder.
Klima
Øen har et udt alt maritimt tropisk klima. Regntiden her starter i april og varer til omkring november. Regnen er kraftig, men oftest kortvarig.
Saint Martin er udsat for passatvinde på denne tid af året, som neutraliserer den høje luftfugtighed. Derfor er det også i disse måneder behageligt at hvile her. Varmen mærkes ikke så meget på grund af vinden.
I vintermånederne falder temperaturen til 27-29 grader over nul om dagen og 20-22 grader om natten. Fugtigt klima om vinteren mærkes næsten ikke. For turister på øen er der omkring 30 strande, næsten alle har hvidt sand, hvilket gør resten uforglemmeligt. Turiststeder findes på både hollandsk og fransk territorium.
Øens historie
Før Columbus opdagede Amerika, tilhørte øen Arawak-indianerne. De kaldte det "Kvindernes Land". Det var en fredelig stamme, der hovedsageligt beskæftigede sig med landbrug. Den første til at vide, hvor øen St. Martin er, briterne. Den 11. november 1493 blev den sat på verdenskortet. Indtil i dag betragtes denne dato som den vigtigste helligdag på øen.
Franske kolonister kom først hertil i 1620'erne. De begyndte aktivt at dyrke tobaksdyrkning. Og i 1631 grundlagde hollænderne deres base på øen. Den første guvernør var Jan Claeszon van Kampen, som begyndte at udvinde s alt.
I 1633 kom Saint-Martin under spaniernes protektorat, som holdt det i flere årtier og afviste hollændernes angreb. De forlod den først i 1648, da den ophørte med at være af strategisk betydning. I henhold til Munster-traktaten overgik han til Holland. I sidste ende genoprettede de franske kolonister også deres bosættelser her.
Befolkning og sprog
I alt bor lidt mindre end 75 tusinde indbyggere på øen. Kun en fjerdedel af befolkningen er hvid.
Saint Martin - de to mestres ø. Det modtog dette navn ikke tilfældigt. I dag eksisterer både hollænderne og franskmændene fredeligt sammen der i et lille område med et enkelt talesprog - dette er Saint-Martin-dialekten på det østlige caribiske anglo-kreolske sprog. Samtidig anses hollandsk på Hollands side for officielt og på Frankrigs side henholdsvis fransk. Udover,Engelsk, spansk og papiamento-kreolsk er ekstremt almindelige.
Øens økonomi
Den vigtigste indkomstpost for øens økonomi er turisme. Den officielle valuta er euroen, men amerikanske dollars accepteres frit over alt, og de fleste priser i butikker og hoteller er angivet i denne valuta, da hovedstrømmen af turister stadig ankommer fra USA. Du kan frit betale med et kreditkort hvor som helst, og levestandarden på øen er den samme (og endda lidt højere) end i Vesteuropa.
Den hollandske del af øen er en velkendt offshore. Et stort antal virksomheder er registreret i dette område, men forretninger udføres uden for det og er fritaget for skat. Virksomheder nyder også godt af det absolutte fravær af ejendomsskatter.
Til tjeneste for dem, der ønsker at flyve til øen St. Martin - Princess Juliana Lufthavn. Den er opkaldt efter den hollandske prinsesse, der kom hertil et år efter åbningen, i 1944.
Lufthavnen er ret lille. Landingsbanen er kun 2,3 kilometer lang. Derfor flyver kun erfarne og selvsikre piloter her.
St. Martins landing betragtes som en af de sværeste i verden. Ikke alene er landingsbanens længde meget lille, men derudover støder den også op til kysten. Som følge heraf skal et passagerskib bogstaveligt t alt landes over hovedet på turister, der holder ferie på den største lokale strand - Maho.
strande på øen
Maho er en af de største strande, som Saint Martin er berømt for. Beskrivelsen af det begynder altid med, hvordan det føles for turister, når passagerskibe, der ankommer til øen, flyver 15-20 meter over deres hoveder.
Meget af denne grund er Maho ekstremt populær blandt spottere - folk, der er glade for at se fly. Selve stranden er lille, dens længde er omkring 300 meter, og dens bredde er flere snese meter. I et af spisestederne er det obligatorisk at meddele det næste flys tilgang gennem højttaleren. Desuden er der placeret tavler over alt langs stranden, hvorpå tidsplanen for de næste flyvninger er skrevet med kridt.
På grund af det faktum, at Maho jævnligt udsættes for stærke luftstrømme fra passagerfly, er den fuldstændig blottet for vegetation. Også derfor er der næsten altid stærke bølger på kysten, hvilket igen tiltrækker windsurfere. Det er meget farligt at være i den centrale del af stranden under landing af et passagerfly - det er fyldt med skader (dødelige udfald er ikke udelukket), som turister konstant advares om af ansatte i den lokale administration. Når alt kommer til alt når vindhastigheden på dette tidspunkt op på 160 kilometer i timen. Mange ignorerer dog bevidst disse advarsler for at opleve spændingen.
I 2008 blev St. Martin's Island hårdt ramt af orkanen. Frankrig gjorde meget for at minimere skaderne. Orkanen Omar skyllede alt sandet fra Maho Beach væk og måtte genimporteres.
Seværdigheder på øen
Der er mange attraktioner på øen, der tiltrækker turister. For eksempel en sommerfuglefarm. Under en særlig baldakin kan du tage en romantisk gåtur ledsaget af flere hundrede af disse smukke skabninger. Omkostningerne ved turen er lave - omkring 12 dollars.
Turister tiltrækkes også af det højeste punkt på øen - Mount Peak Paradise. Den har to udsigtsplatforme, som hver byder på en uforglemmelig udsigt over Det Caribiske Hav og øens kyst. For at bestige øen bruger de oftest en bil, da vejen er meget stejl og stenet. En cykel eller en knallert passerer ikke her.
Øen er også populær blandt nudister. Der er mange strande, hvor det er valgfrit at bære tøj. For eksempel på den hollandske side er dette Kupekoy-stranden, der ligger helt for foden af klippen. Sandt nok er dette det eneste sted i Holland, på enhver anden strand vil du helt sikkert blive idømt en bøde.
På fransk territorium er nudisternes yndlingsstrand Papagayo. Her er det officielt tilladt. På andre strande tolereres de, der vil solbade topløs, oftest. Især hvis det er en hverdag, og der er få besøgende.
Fodboldhold
En af de mest interessante og overraskende fakta er, at øen har sit eget fodboldhold. Sandt nok er hun ikke medlem af FIFA, derfor deltager hun ikke i kvalifikationskampe til verdensmesterskaberne. Men han spiller jævnligt i konkurrencer afholdt i regi af CONCACAF - Football FederationNord- og Mellemamerika.
Sidste gang Saint-Martin-holdet forsøgte at bryde ind i CONCACAF Gold Cup var i 2012. For at gøre dette var det nødvendigt at optræde med succes ved Caribbean Cup. Men i gruppespillet led holdet tre nederlag - 0:7 fra Haiti, 0:9 fra Puerto Rico og 0:8 fra Bermuda.
Generelt betragtes landsholdet som et af de svageste i CONCACAF. Den har eksisteret siden 1994. I øjeblikket har hun spillet 26 kampe, hvoraf 17 tabte. I 6 møder lykkedes det fyrene at vinde. Det mest succesrige år for Saint Martin-holdet var 2001, da de besejrede holdene fra Montserrat og Anguilla med en score på 3:1. Disse sejre er fortsat de største i hendes historie.
Det jamaicanske landshold i 2004 påførte St. Martins det største nederlag. Kampen endte med stillingen 12:0.
