Karsthuler er naturlige skakter, hulrum og brønde, der forekommer i delvist opløselige bjergarter. De har klare grænser, og takket være kridt og kalksten dannes der stærke hvælvinger. I områder, hvor vintrene er kolde,
frostig luft trænger ind i hulerne og stagnerer der, så lufttemperaturen der er tæt på nul selv om sommeren. Og der dannes isskorper, drypsten og stalagmitter på vægge og loft. Kungur-isgrotten, der ligger i Perm-regionen, er en af de mest berømte og største huler i Rusland, længden af dens passager er næsten seks km. Det er placeret inde i isbjerget, på højre bred af Sylva-floden.
Hvor karsthuler dannes, forekommer klipper som kalksten og gips, kridt, dolomit, marmor og s alt. Der er tilstrækkeligt med regnvand og højdeændringer. Karsthulerne består af lodrette dyk, brønde, skakter, skrå gange, sprækker, haller og labyrinter. På vægge og lofter er der stalagnater, stalagmitter,
stalaktitter dannet af dryp-sintring og kapillarfilm heliktitter, krystallictitter ogkorallitter. Underjordiske floder, vandfald flyder i hulernes dybder, søer med maleriske "kyster" dannes. Hulerne er præget af et særligt mikroklima. Den såkaldte speleofauna skyldes manglen på sollys og den øgede koncentration af kuldioxid. Lufttemperaturen indeni er konstant og lig med den gennemsnitlige årlige temperatur i det område, som de støder op til.
I den sydlige del af Uralbjergene, på Bashkortostans territorium, er der en hule Shulgan-Tash. I 1950 fik den sovjetiske arkæolog A. V. Ryumin studerede denne hule. Han opdagede klippemalerier over en længde på omkring halvanden kilometer. Billeder af næsehorn, mammutter, heste og bisoner blev lavet i okker. Resterne af mennesker fundet under udgravninger, dyreknogler, trækul beviser, at folk boede der for mere end fjorten og et halvt tusind år siden. Nu er der oprettet et museum inde i hulen.
Karst-hulerne i Rusland er talrige. De kan findes i det østlige Sayans og i Moskva-regionen. Alle huler i Moskva-regionen er af kunstig oprindelse. I midten af det attende århundrede blev sten taget fra disse steder til opførelsen af Moskva. Over tid kollapsede nogle passager, andre dannede sig af fejl og revner. På nuværende tidspunkt er karsthulerne i Moskva-regionen meget længere end de kaukasiske. De tiltrækker videnskabsmænd og turister. Folk, der forsøger at lyse op i den grå hverdag, fejrer fødselsdage, bryllupper og andre helligdage der. Forkert adfærd i fangehullet fører nogle gange til katastrofale konsekvenser. På grund af dette er indgangene til stenbruddene dækket til efter ordre fra myndighederne.
For nylig er karsthuler blevet brugt til medicinske formål. Deres mikroklima har helbredende egenskaber for patienter med bronkial astma. Den høje grad af radioaktivitet og ionisering af luften i hulerne har en gavnlig effekt på nerve- og kardiovaskulære systemer. De første speleoklimatiske kamre er udstyret i sanatorierne "Prikamye" og "Malakhit" i feriestedet Ust-Kachka.
