Smolny-katedralen (St. Petersborg) blev opført i anvisning fra den store kejserinde Elizabeth. Peter I's datter skulle tonsureres og tjene Gud netop på det sted, hvor hun voksede op, hvor hun tilbragte sin ungdom.
Designet af B. Rastrelli (en af tidens bedste arkitekter). Den majestætiske bygning svævede 94 meter op og kunne rumme 6.000 mennesker. I nærheden var det planlagt at bygge det højeste klokketårn i Rusland (140 meter, hvilket oversteg højden af Peter og Paul-katedralens spir). Men disse planer var ikke bestemt til at gå i opfyldelse. Rastrelli døde, og arkitektens tilhængere besluttede, at det kortfattede i byens landskab ville blive krænket fra et så højt klokketårn.
Klosterkomplekset blev bygget i næsten 90 år, de sidste arbejder blev først afsluttet i 1835
Klostrets fornavn er Resurrection Novodevichy (katedralen blev indviet i 1748). Senere begyndte klostret at blive kaldt ingen ringere end Smolnyj (for kortheds skyld). I 1765 modtog Smolny-katedralen de første elever af ædel fødsel, hvorefter Catherine besluttede at åbne en anden skole for piger af en lavere klasse (Alexander Institute). Bygningen, tegnet af arkitekten Y. Felten, bartræk ved tidlig klassicisme.
Næste del af ensemblet er Smolny Institute. Denne højtidelige klassiske bygning blev designet i 1864 af en anden arkitekt, J. Quarnegi. Det var her, Petrograd-sovjetten var placeret i 1917.
Desværre, efter revolutionen, blev Smolny-katedralen plyndret, og lokalerne begyndte at tjene som lager. Templets ikonostase blev først demonteret i 1972, og åbningen af koncert- og udstillingskomplekset, som stadig er her, fandt sted i slutningen af forrige århundrede (1990).
Smolny-katedralen (St. Petersborg), der bærer en kombination af hvide stenstøbninger og himmelblå vægge, er omgivet af fire hjørnekirker. I nærheden - boligkomplekser, dekoreret med to-lags arkader. Huskirker har kun én hjelmformet kuppel med et kors. De ser ud til at være bygget ind i væggen.
Ifølge Rastrellis oprindelige plan skulle Smolny-katedralen ligne et mægtigt enkuppelt tempel (på samme måde som europæiske templer), men kejserinde Elizabeth afviste dette forslag og ønskede at se hendes skuespil med fem kupler. Faktisk har selve templet kun én kuppel (centr alt), og de resterende fire er intet andet end klokketårne, der har en konkav form og består af to etager. Den løgformede kuppel er installeret i toppen, og klokketårnet optager den anden etage.
Templets gennembrudte hegn, støbt efter Stasovs tegninger, bevarer stadig status som det mest kunstneriske i Skt. Petersborg.
Ledelsen af arbejdet med indretningen blev betroet arkitekten V. Stasov. Interiøret viste sig at være både enkelt og højtideligt på samme tid. Den enorme kirkesal med tre ikonostaser blev færdiggjort i marmor, en krystalrækværk blev installeret foran altrene, og prædikestolen var dekoreret med de fineste udskæringer. Af de mange relikvier har ikonerne "Introduktion af Jomfruen" og "Korsets opstandelse" (A. Venetsianov) overlevet.
Smolny-katedralen er et af monumenterne af verdensbetydning. I dag har komplekset status som en filial af Statsmuseet "St. Isaac's Cathedral". Dette er et mødested for koncerter, udstillinger af maleri og grafik. Det er åbent for turister og ægte kulturkendere.
