Hagia Sophia er et af verdens arkitekturs smukkeste monumenter. Dens historie begyndte i 324-327, under kejser Konstantins regeringstid. Det var dengang, det første tempel blev bygget på markedspladsen, men i 532 brændte det ned under et oprør. Ved dekret fra kejser Justinian I blev en ny kirke bygget samme sted som et symbol på imperiets storhed og hovedstadens udsmykning på kortest mulig tid (532-537). I mere end ti århundreder har Hagia Sophia i Konstantinopel været den største kirke i hele den kristne verden.
Og ambassadørerne for den russiske Prins Vladimir den Røde Sol, efter at have været her, rapporterede til ham: Pragten af denne kuppelformede basilika med tre skibe er så stor, at det at være i den svarer til at være i paradis. Måske var det det, der fik Vladimir til at døbe Rusland i det 10. århundrede.
Tempelbygningen imponerer med sin størrelse og højde, som er 55,6 m. Midterskibet er bredt, sideskibene er smallere. Basilikaen er kronet med en enorm kuppel, hvis diameter er 31 m. På Hagia Sophia under opførelse i det sjette århundrede varkolossale midler blev brugt - 320 tusind pund, hvilket beløb sig til omkring 130 (!) tons guld. Alene søjlerne, hentet fra de legendariske græske og romerske strukturer, var af stor værdi.
Marmor blev bragt fra Artemis-templet, granit - oprindeligt fra havnegymnastiksalen i Efesos, porfyr leveret til byggepladsen fra det romerske soltempel og Apollon-helligdommen. Marmorplader blev udvundet i gamle stenbrud såvel som i indvoldene af Mount Pentilikon, der ligger 23 km fra Athen, berømt for det faktum, at det var fra dets marmor, gudinden Athenas tempel blev bygget. Al den luksus, som Hagia Sophia besad, er endda svær at forestille sig, men det faktum, at guld blev smeltet for at lave det øverste bord på tronen til patriarken, og så blev der specielt kastet ædle safirer, perler, topaser, ametyster og rubiner ind i den, taler meget.
Narthex er en del af bygningen, der er afsat til forberedelse til bønneritualet. Du vil ikke se frodig indretning her - guld- og sølvbelægninger forsvandt under den latinske invasion. Opmærksomheden henledes på de unikke mosaikplader, såvel som søjlerne, der er bragt fra forskellige steder.
Gamle relieffer, der går tilbage til det 12. århundrede, mosaikbilleder af Jesus Kristus, Skt. Maria og ærkeenglen Gabriel, lagt ud over den kejserlige dør tilbage i det 9. århundrede, indgyder en særlig følelse i sjælen.
Den tids mest talentfulde arkitekter og kunstnere blev inviteret til at bygge templet. Det er derfor selv i dag Hagia Sophiaovervælder med sin betydning og skønhed. Kirkens hovedrum - naos - har en særlig belysning skabt af mange vinduer og buer. Billeder af Jesus, engle, portrætter af de ældste patriarker, kejsere og kejserinder, kæmpe plakater med arabisk skrift – alt dette skaber en unik atmosfære.
Her har hver centimeter sin egen historie, gamle manuskripter og et unikt bibliotek er uvurderlige, og gallerier er endnu et vidunder af arkitektonisk håndværk. Kæmpe marmorkugler, leveret til templet fra selve Pergamum i det 16. århundrede, pryder stadig hovedindgangen.
Der er én attraktion, som turister ikke kommer forbi - Grædesøjlen. Faktisk, ifølge legenden, er der et mirakuløst hul i det, gennem hvilket det er nok at tegne en finger, tegne en cirkel - og ønsket vil gå i opfyldelse. Stor og smuk bygning - Hagia Sophia! Konstantinopel er en glad by, hvis hjerte banker inden for murene af dette majestætiske tempel.
