Svaret på spørgsmålet om, hvor Ellis Island ligger, kender enhver amerikaner. Dette er ikke overraskende, da næsten alle beboere i USA ifølge statistikker har en stamtavle af en person, der engang kom ind i landet gennem ham. Takket være Immigrationsmuseet, der ligger her, er dette stykke sushi kendt over hele verden.
Navn
Ellis Island ligger midt i Hudson-floden i New York City. I nærheden ligger Manhattans sydlige kappe. Under borgerkrigen blev dette stykke jord erhvervet af Samuel Ellis, som åbnede en værtshus for de lokale fiskere. Øen er opkaldt efter ham.
Militær fæstning
Staten New York købte jorden af ejerens arvinger i 1808 og solgte den derefter straks til den føderale regering for $10.000. I fremtiden blev Ellis Island (USA) hovedsageligt brugt som fæstning og arsenal, hvortil der blev bygget kaserner her. Han spillede denne rolle i firs år. Uanset hvad det var, blev det i al denne tid aldrig brugt til at beskytte byen.
Bastion af immigranter
Begyndende i 1814 blev dette sted overhalet af den første massive bølge af immigranter. De blev ikke stoppet af hverken forfærdelig fattigdom eller de vanskelige forhold ved at krydse havet. Folk ledte bare efter et bedre liv. Fra år til år steg antallet af immigranter støt, i forbindelse med, at myndighederne i 1892 besluttede at åbne et immigrationscenter. Medarbejdernes hovedopgave var at registrere ankommende personer, som skulle opfylde en række krav relateret til helbred, økonomisk situation og erhvervserfaring. Den oprindelige bygning brændte ned i 1897. Nogen tid senere byggede lokale arkitekter et større center med hospital, kantine og vaskefaciliteter. Dette blev lettet af stigningen i området på øen fra 12 til 14,8 hektar. Dette faktum skyldes, at der under byggeriet af metroen i New York blev gravet jord her.
Registrering af immigranter
Alle bosætterne, der ankom til Ellis Island, ventede på den endelige beslutning om deres fremtidige skæbne under ret vanskelige forhold. Mange af dem døde uden at vente på resultaterne af testen. Det er ikke overraskende, for i ét indelukket rum på samme tid kunne der være flere tusinde mennesker, der var til lægetjek. Ifølge statistikker blev hver femte af dem anerkendt som åndssvage, og mange blev udelukket som potentielle bærere af tuberkulose.
I løbet af immigrationscentrets driftsår er i alt mere end tolv millioner mennesker blevet kontrolleret. Statistisk set Ellis Islandder ankom i gennemsnit 5.000 immigranter dagligt. For mange migranter var dette sted begyndelsen på en drøm, der gik i opfyldelse. Sammen med dette døde mere end 3,5 tusinde mennesker (hvoraf næsten halvdelen er børn) på et lok alt hospital uden at blive indbyggere i USA.
Museum
Ellis Island Immigration Museum blev indviet den 9. september 1990. I den formåede de lokale myndigheder at bevare historien om en af de største perioder med genbosættelse af mennesker. Det er den eneste attraktion på denne strækning. Men mange amerikanere anser dette turiststed for helligt, så der er altid mange besøgende her. Alle har mulighed for at se på mere end to tusinde udstillinger, herunder unikke fotografier, skibslogfiler med lister over bosættere, lydoptagelser med øjenvidneminder og andre. Mange af amerikanerne kommer her på jagt efter spor efter deres forfædre. Der er blandt andet en stenplade, hvorpå navnene på personer, der ankom til Ellis Island på forskellige tidspunkter, er indskrevet på kobberplader. Der er 470 sådanne tablets her.
Hovedidéen, som de lokale myndigheder ønskede at formidle til alle besøgende ved at åbne museet, er, at enhver person, der arbejder hårdt og hårdt, kan opnå stor succes på egen hånd. Dette er sandt, da denne ø faktisk blev den symbolske begyndelse på den amerikanske drøm for mange migranter.
Interessante fakta
Ifølge en af de lokale legender blev navnene på mange europæiske bosættere, der ankom til Ellis Island på forskellige tidspunkter, forkortet, ødelagt eller forkert registreret af immigrationscentrets arbejdere. Som følge heraf bliver det nogle gange meget svært for nogle amerikanere at finde deres forfædre på listerne.
Geografisk ligger øen tættere på staten New Jersey, men hører til New York. Efter den kunstige stigning i Ellis-området gjorde myndighederne i den første af de nævnte amerikanske administrative regioner krav på dette territorium. Højesteret besluttede på baggrund af sagen i denne sag, at dette stykke jord samtidig skulle være under to staters jurisdiktion. Den er stadig gyldig i dag.
Mange mennesker forveksler fejlagtigt dette stykke jord i Hudson-floden på grund af dets navn, der ligner andre stykker jord, der bærer navnene Gilbert og Ellis. Disse øer er britisk ejendom og ligger i den vestlige del af Stillehavet. Deres samlede areal er 956 kvadratkilometer. De består af 37 store atoller og holme. Den lokale befolkning overstiger ikke 56 tusinde mennesker. Den lokale økonomi er baseret på udvinding af fosfitter, samt dyrkning af kokospalmen og produktion af kopra. De har intet at gøre med den amerikanske Ellis Island.
The Museum of Immigration er et af de mest populære turistmål i New York. Det er meget nemt at besøge. Færger, omkostningerbilletpris, som er 17 dollars, afgår i hans retning hvert 20. minut. Desuden kan rejsende under turen se Frihedsgudinden tæt på.
