Hvert land har sine egne attraktioner. Et af de mange symboler i USA er Willis Tower i Chicago.
Opførelse af et højhus
Tekserne af det 20. århundrede er i USA kendt som "byggeboomet", hvor højhuse blev bygget i et hurtigt tempo. Udviklerne af et af Chicagos forretningscentre besluttede at bruge 5.000 kvm. meter (et areal svarende til en otte-sporet motorvej). Således blev ideen om at bygge en skyskraber født. Arbejdet varede kun to et halvt år, og i 1973 stod tårnet helt færdigt. En så høj hastighed af byggeriet skyldes det store antal arbejdere (ca. to et halvt tusinde mennesker) og uafbrudt finansiering (de endelige omkostninger ved bygningen anslås til $150 millioner).
Designfunktioner
Bruce Graham (hovedarkitekt af bygningen) og Fazlur Khan (chefingeniør) brugte stål som støttemateriale til at modstå stærke Chicago-vinde.
Der er ni forbundne stålkonstruktioner langs omkredsen op til 50. etage, der er allerede syv af dem op til 66. etage, derefter fem op til 90. etage, og de sidste etager er forstærketto ståltage. Reduktionen i befæstningsanlæg skyldes bygningens unikke udformning, som tilspidser opad. De projekterende sørgede for færdiggørelsen af bygningen opad, hvis ønsket og nødvendigt. For at forstærke pælene under tårnet, som der er 114 stykker af, blev de slået ned i det stenede terræn til 13 meters dybde.
Beskrivelse af skyskraberen
Willis Tower er en bygning med 418 tusinde kvadratmeter kontorlokaler. meter. Skyskraberen har en højde på 110 etager. Højden af Willis Tower er 443 meter.
Tårnets masse er anslået til to hundrede toogtyve og et halvt tusind tons. I et kvart århundrede blev tårnet betragtet som det højeste ikke kun i USA, men i hele verden. I øjeblikket er Willis en af de fem højeste skyskrabere i verden, bag det malaysiske Petrones Twins Tower, Shanghai Financial Center, Taipei 101 og selvfølgelig Burj Khalifa.
Stålet på skyskraberen Willis Tower, hvis foto kan ses i artiklen, er foret med sort anodiseret aluminium, tårnvinduerne, og der er omkring 16 tusinde af dem, også med mørke briller. Derfor skiller den majestætiske sorte bygning sig ud fra andre skyskrabere og kan ses langt ud over byens grænser.
Willis Tower Observation Deck
Chicagoers er stolte af at have den højeste bygning i USA i deres by. Turister inkluderer et besøg på observationsdækket, der ligger på 103. etage i en skyskraber, på den obligatoriske liste. Det hedder Skydeck. Halvanden million turister fra hele verden kommer her hvert år. Mediumden daglige deltagelse af tårnet er 25 tusind mennesker. To højhastighedselevatorer kører til observationsdækket, som tager turister til hundrede og tredje etage inden for et minut.
Følelser modtaget fra at være på observationsdækket overvælder besøgende. Som et resultat af genopbygningen dukkede fire altaner op på den, der ragede ud over bygningens generelle omkreds. De er helt lavet af gennemsigtigt glas, inklusive gulvet, så turister har mulighed for at kildre deres nerver.
Ved at være i en højde af 412 meter over jorden kan du se alle Chicagos seværdigheder og byens funktioner. Med god sigtbarhed fra Skydeck observationsdækket er det nemt at se territoriet inden for en radius af 80 km.
Samtidig er ikke kun staten Illinois, hvor Chicago ligger, synlig, men også nabolandene: Michigan, Wisconsin, Indiana.
Bygningsbrug
Hovedformålet med skyskraberen er at rumme kontorer og forretningscentre. Af hensyn til alle besøgende er der 16 to-etages elevatorer i bygningen, som løfter dem, der ønsker, til de "ventende" etager.
Willis Tower spiller en vigtig rolle i byens udsendelser. I 2000 blev fire kraftige antenner 9 meter lange installeret på dets tag. De giver signaler til hele Chicago på flere millioner dollars. De påtager sig også lynnedslag under et tordenvejr: ifølge statistikker sker dette cirka to gange om dagen.
Interessant information
Willis Towers storhed og højde tiltrækker fans opmærksomhedekstremsport, herunder klatrere. Den første til at erobre tårnet var Dan Goodwin, der klædt ud som Spiderman klatrede til toppen af skyskraberen ved hjælp af alpint udstyr i 1981. Uden udstyr blev tårnet besejret af Alain Robert i 1999.
Willis Tower er nogle gange et optagelsessted for film og serier. Skyskraberen kan ses i tredje del af "Transformers", i dokumentaren "Life after people".
Tårnet er stort nok til at passe til 57 fodboldbaner.
For at rengøre vinduer og vægge i bygningen på forsiden er der vaskestationer på taget. De renser skyskraberen en gang hver halvanden måned.
Willis Tower blandt Chicagos vartegn
Rejsende, der kommer til byen, har en tendens til først og fremmest at besøge de mest berømte steder. I Chicago er dette Millennium Park ved Lake Michigan med en offentlig skulptur ved Cloud Gate. Chicago Magnificent Mile er kendt over hele verden – en enorm shoppinggade på Michigan Avenue. Wrigley Field, det ældste baseballstadion i USA, ligger i byen. Natural History Museum med dinosaurskeletter, udstoppede Tsavo-løver og kæmpestore afrikanske elefanter er også i Chicago.
Willis Tower (adresse: Chicago, South Wacker Drive, 233) indtager en værdig plads blandt byens seværdigheder.
Turister går uden fejl til tårnet, stå i kø for at nyde skønheden og storheden i byen og Lake Michigan fra et fugleperspektivflyvningen. Willis Tower betragtes som et symbol på Amerika - skyskrabernes land.
