Spørg enhver amerikaner, hvor russere bor i New York, og uden skyggen af tvivl vil han pege dig i retning af Long Island, hvor Brooklyn og dets separate administrative distrikter er placeret. Det er her, området, populært omt alt som "Lille Odessa", ligger, hvor der hovedsageligt bor immigranter fra det tidligere USSR. Den hedder Brighton Beach, og de fleste restauranter, butikker og endda aviser har russisksprogede navne.
Områdets historie
Brooklyn-området modtog sit nuværende navn til ære for feriestedet af samme navn, der ligger i Storbritannien. Snart blev der anlagt en jernbane her, som senere blev en gren af New Yorks metro. I begyndelsen af det tyvende århundrede tiltrak området turister, og senere blev Brighton Beach et fashionabelt feriested, hvor rige europæere kom for at slappe af.
Alt ændrede sig dramatisk under Anden Verdenskrig. Området gik fra populært til fattigt og blev i nogen tid betragtet som deprimerende. Med tiden steg fødselsraten i Brooklyn, og området blev det gradvistudvikle sig igen. Dette blev i højere grad lettet af tilstrømningen af immigranter fra Sovjetunionen. Snart blev der dannet en slags russisk bydel i New York her. Brooklyn tiltrak immigranter fra Østeuropa med dens lave omkostninger samt gode infrastrukturer, gode transportudvekslinger og beliggenhed nær kysten.
Uprestigefyldte Brighton forblev indtil slutningen af forrige århundrede, hvor Sovjetunionens sammenbrud og yderligere omstrukturering fulgte. Det er et paradoks, men det var disse begivenheder, der gav en kraftig skub til udviklingen af "Lille Odessa", for sammen med fattige sovjetiske borgere strømmede en strøm af tidligere russiske forretningsmænd også ind i staterne.
Infrastruktur
De første generationer, der flyttede til Brighton, gjorde alt for at deres børn ikke kun kunne engelsk, men heller ikke glemme russisk. Allerede i begyndelsen af det nye århundrede var den russiske bydel i New York meget ofte fyldt med butikker og restauranter, hvor russisktalende personale arbejdede og russiske produkter kunne købes. Det storslåede Millennium Theatre blev bygget nær kysten, og hele den postsovjetiske beau monde boede i det luksuriøse Oceana-boligkompleks. Brooklyns transportudveksling er stadig en af de bedste i New York den dag i dag.
Lille Odessa
I de fleste lokale banker, kontorer, underholdning og indkøbscentre er russisk normen snarere end undtagelsen, og du kan høre det her oftere end engelsk. Hver uge i "Little Odessa" er der forestillinger af russiske stjernerscene, så der er praktisk t alt ingen grund til at tale om nostalgi for de lokale.
Med 100 meter hvidt sand, der adskiller Brighton fra kysten, er det nødvendigt at sige, at det om sommeren bare er et paradis for turister? Alle strande er udstyret med gratis toiletter og sodavandsmaskiner. Livreddere er på vagt ved havet døgnet rundt, og langs kysten er der særligt udpegede steder for fiskeentusiaster.
Udsigter for udvikling
I dag betragtes det russiske distrikt i New York sammen med nabolandet Coney Island som et af de hastigt udviklende områder. Ifølge eksperter er disse to administrative centre de mest lovende med hensyn til investeringer i det næste årti.
Befolkning
Ifølge de seneste folketællingsdata bor lidt over 23.000 mennesker i Lille Odessa. Det skal med det samme bemærkes, at dette tal ikke er andet end en formalitet, fordi langt fra alle beboere indgår lejeaftaler og derfor ikke er inkluderet i statistikken. Derudover stiger distriktets befolkning i sommersæsonen med 2-3 gange på grund af besøgende turister. Med hensyn til køn er mænd og kvinder nogenlunde lige i Brighton.
Det russiske distrikt i New York retfærdiggør fuldt ud sit navn: 36 % af indbyggerne i det administrative center taler ikke eller behersker ikke engelsk, mens dette tal i byområdet som helhed ikke overstiger 7 %. Omkring 73 % af indbyggerne i "Lille Odessa" er emigranter, og iflg. New York, dette tal er inden for 22%.
På trods af at Brooklyn som helhed har et meget højt antal mennesker med øvre middelindkomster, viser det russiske distrikt i New York som helhed en lav levestandard. Så for eksempel lever omkring 30 % af befolkningen her i fattigdom, og antallet af biler pr. indbygger er næsten to gange mindre end direkte i New York.
Dette er ikke overraskende. En lignende spredning er karakteristisk for nutidens Rusland og de fleste lande i det postsovjetiske rum. Mens nogle bader i luksus, er sidstnævnte tvunget til at lede efter et levebrød.
Sammen med dette er det bredden af befolkningens lag med en gennemsnitsindkomst, der bestemmer livskvaliteten i landet som helhed.
Tja, indtil videre er Brighton Beach virkelig "Lille Odessa" eller "Moskva" snarere end USA's største byområde ved Middelhavskysten.
