Det er ikke svært at nævne de arkitekturmonumenter, der gjorde Istanbul berømt over hele verden: Den Blå Moské, Hagia Sophia, Top Kapi-sultanens palads. Men moskeen har en særlig historie, og den har i øvrigt et andet officielt navn: Ahmediye. Det blev bygget af politiske årsager af den unge hersker Ahmed I, og det blev opkaldt efter ham. I begyndelsen af det 17. århundrede var Tyrkiets position på den politiske arena temmelig rystet. For at understrege det kejserlige omfang besluttede herskeren af Sublime Porte at starte en storslået konstruktion af templet.
Hvor de byzantinske kejsers palads engang lå, skulle en ny storbyhelligdom, Den Blå Moské, dukke op. Istanbul på den tid havde allerede et af de største templer - Hagia Sophia, den kristne katedral i Hagia Sophia i Konstantinopel konverteret på muslimsk måde. Imidlertid besluttede den ambitiøse unge sultan først at bygge Guds tempel i overensstemmelse med alle islams kanoner. Den dygtige arkitekt Sedefkar Mehmed-Aga blev udpeget til at føre tilsyn med byggeriet.
Arkitekten stod over for en vanskelig opgave: Den Blå Moské skulle trods alt rejse sig lige over for Hagia Sophia, ikke for at konkurrere med den, men ikke for at komplementere den. Mesteren kom ud af situationen med værdighed. Totempel subtilt skabe et enkelt arkitektonisk ensemble på grund af det faktum, at Ahmediyas kupler danner den samme kaskade som i Hagia Sophia. Lige så subtilt og diskret arver arkitekten den byzantinske stil og fortynder den dygtigt med den osmanniske, kun lidt afvigende fra de klassiske islamiske kanoner. For at forhindre det indre af den enorme bygning i at se dyster og mørk ud, løste arkitekten belysningsproblemet ved at planlægge 260 vinduer, hvortil der blev bestilt glas i Venedig.
Siden Sultan Ahmed beordrede noget særligt for at forherlige Allah, var Den Blå Moské ikke dekoreret med fire minareter - i hjørnerne af et firkantet hegn, men med seks. Dette førte til en lille forlegenhed i den muslimske verden: før det havde kun ét tempel fem minareter - hovedmoskeen i Mekka. Derfor så mullaherne i de seks udvidelser af templet en manifestation af sultanens stolthed og endda et forsøg på at ydmyge betydningen af Mekka, hellig for alle muslimer. Ahmed I dæmpede skandalen ved at sponsorere opførelsen af yderligere minareter til helligdommen i Mekka. Der var således syv af dem, og underordningen blev ikke overtrådt.
Den blå moske har en anden usædvanlig funktion: en bønneriche blev skåret ud af et enkelt stykke marmor. Da templet blev bygget som en sultan, var der en separat indgang til herskeren. Han ankom hertil på hesteryg, men en lænke blev spændt, inden han gik ind i porten, og for at komme forbi måtte sultanen med vilje bøje sig ned. Dette viste ubetydeligheden af en person, selv klædt med suveræn magt, foranAllahs ansigt. Templet var omgivet af adskillige udhuse: en madrasah (en gymnasieskole og et seminarium), en karavanserai, et hospital for de fattige og et køkken. Midt i gården er der et springvand til rituelle afvaskninger.
Den blå moske kaldes det på grund af det store antal blå fliser, der dekorerer templets indre. Den unge sultan, der begyndte at bygge i 1609, da han kun var 18 år gammel, kunne kun glæde sig over sine hænders færdige arbejde i kun et år: Byggeriet stod færdigt i 1616, og i 1617, 26-årige Ahmed døde af tyfus. Hans mausoleum er placeret under murene i "Ahmediya", som folket stædigt kalder Den Blå Moske.
